In het tweede weekend van de V8 Supercars leek Craig Lowndes wel onklopbaar. Op de baan van Symmons Plain, Tasmanië won de Red Bull coureur beide sprintraces vanaf pole en is op jacht naar 100 overwinningen.
Lowndes deed vandaag zo ongeveer alles goed, twee keer was hij de snelste in de kwalificaties. In de eerste moest Mark Winterbottom slechts 4 honderdsten toegeven, James Courtney en Will Davison gaven een tiende toe. In Q2 maakte Winterbottom echter een foutje wat hem slechts op plaats 7 deed landen: “Driven like an amateur” mopperde Frosty tegen pitreporter Greg Murphy. Courtney was opnieuw derde op een tiende seconde. Andre Heimgartner had op Tasmanië voor het eerst de beschikking over een FG-X Ford Falcon: hij kwalificeerde zich als 11e in Q1 en 5e in Q2.
In Race 4 stond er geen maat op Lowndes. Winterbottoms enige kans was sneller zijn bij de start, maar hij kon de RBR Holden niet verrassen op weg naar de hairpin. Achter hem ging het mis. Davison was na een goede start Courtney voorbij, die hem een tikje ter intimidatie gaf bij het aanremmen. Echter, Chaz Mostert deed hetzelfde bij hem, waardoor Courtney doorduwde en Davison in de rondte ging. Shane van Gisbergen profiteerde daarvan en pakte de vierde plaats over.
Voor Scott McLaughlin ging het door met pech, al na een paar ronden kreeg de Volvo een motorprobleem en had GRM een haastklus om er een nieuw blok in te leggen. Inmiddels wist Courtney aan te sluiten bij Winterbottom, maar kwam hem niet voorbij en de kemphanen zagen Lowndes bijna 3 tellen weglopen. Overwinning 98 voor “#888”. Frosty dus tweede en Courtney derde. De laatste kreeg een zeer boze Davison op bezoek na de finish. “Elke keer, elke keer rij je de eerste ronde tegen me op. “Sh*t for brains.” Courtney probeerde het een beetje weg te lachen, maar Davison adviseerde hem op te passen zondag, wie weet wie er in zijn spiegels opduikt.
Mclaughlin’s Volvo kwam aan de start in race 5, maar hij leek topspeed te missen tov de rest en verloor vier plaatsen in de openingsfase. Hij zou als negende eindigen. Vooraan maakten de RBR Holden er een 1-2 van en haalde Lowndes zijn 99e overwinning op. Whincup werd op 1.3 sec tweede, Courtney werd opnieuw 3e en houdt voorlopig de leiding in het kampioenschap. Voorlopig omdat Erebus Mercedes een protest heeft ingediend tegen zijn actie op Davison, die eerder door de stewards als rasce-incident werd bestempeld. Slim van Jason Bargwanna om na de race even bij Greg Murphy zijn beslissing uit te leggen, al was teambaas Betty Klimenko het er duidelijk niet mee eens.
Courtney heeft (voorlopig) 386pt, Lowndes is tweede met 358pt, Garth Tander is derde met 337pt, Whincup staat nu vlak achter hem met 333pt. Morgen de lange afstandsrace over 84 ronden.
Foto’s: foxsports.com.au; news.com.au
