Het was afgelopen weekend weer tijd voor de NASCAR Whelen Euro Series 2015 en dat op de korte en (te) technische omloop van Magione in Italië. Voor de deelnemers aan de Europese NASCAR begonnen zelfs de Play-Offs met de ‘Semi-Finals’ waar dubbele punten te verdienen waren. De man in de Ford #98 Insulco Motorsport 98, Eric De Doncker, wilde in Italië zijn ervaring van de laatste race op de kalender voor de zomerbreak, het ovaal van Tours, in praktijk brengen en goed scoren. Maar dan moet je soms ook wat geluk hebben.
Na de kwalificaties die hij zelf als middelmatig omschreef, wilde de Belgische rijder in de hierarchie van de Elite 2 opklimmen. Helaas, bij de start van Race 1 liep het al fout… “Het ging eigenlijk eerst goed, maar van zodra ik de eerste bocht aansneed, ben ik door een jonge rijder aangereden”, aldus Eric. “Resultaat: voorste band links stuk en één ronde aan lage snelheid, waardoor twee ronden verloren gingen. Ik moest immers de pitlane opzoeken. Gelukkig kende mijn voornaamste tegenstander in het klassement ‘Legend’, voor de rijders van meer dan 50 jaar, ook pech, maar dat is een magere troost.”
De Doncker wilde revanche in de tweede race van de Elite 2. Maar het was van hetzelfde opnieuw… “Weer een goede start, want ik lag meteen 7de of 8ste en weer kwam ik een andere deelnemer op een onzachte manier tegen en weer had ik daardoor een lekke band. Ditmaal verloor ik maar één ronde, maar het resultaat is uiteraard een ontgoocheling. Ik vertrok uit Italië met twee 17de plaatsen, wat zeker niet mijn doel was. De situatie is niet echt een catastrofe, want ik blijf 8ste in het kampioenschap en ik ben nog steeds de beste in de categorie Legend.”
De Doncker nam ook de start van de eerste van twee wedstrijden van de Elite 1 op het circuit van Magione, maar de rijder in de kleuren van Insulco Motorsport 98 drong niet aan… met het oog op het programma van de komende weken! “Ik heb in de Elite 1 niet veel meer te winnen en te verliezen. Als ik dan zware problemen krijg in de tweede race van het weekend, had dat mijn deelname aan de finale in Zolder, tijdens het eerste weekend van oktober, in gevaar kunnen brengen. Ik ga nu richting Francorchamps voor een deelname aan de Spa Six Hours met een Ford Mustang Shelby 350 GT. Voor het team zal het dus even hard werken worden. Ik wil dus geen overbodige risico’s nemen en het team met nog meer werk opzadelen. Ik wil mijn seizoen in de NASCAR Whelen Euro Series tot een goed einde brengen en ik kijk enorm naar het evenement in Zolder uit, met onder meer een parade ‘op zijn Le Mans’ in de straten van Hasselt. Het wordt zeker één van de hoogtepunten van het seizoen.”
De mix van NASCAR/Historic zullen we heel waarschijnlijk ook volgend jaar nog bij het team Insulco Motorsport 98 zien, maar dat is een ander verhaal…
Bron: NASCAR Whelen Euro Series
Foto’s: Eigen foto
