“Ik heb nog zelden zoveel volk gezien in Zolder”, dat was de samenvatting van hoe Anthony Kumpen dit eerste weekend van de NASCAR Whelen Euro Series op World on Wheels @ Circuit Zolder had beleefd. Ook de Voorzitter van de Raad van Bestuur, Jacques Heynen, was bijzonder opgetogen over het American Weekend op zijn circuit. “Zeer goed en ik denk dat iedereen genoten heeft.” Inderdaad de NASCAR Whelen Euro Series is niet onopgemerkt gepasseerd in Limburg. Met drie Belgische kampioenen en twee podia voor thuisrijder Anthony Kumpen was het weekend ook sportief meer dan geslaagd!
Vilarino kampioen, Kumpen op podium
De Spanjaard Ander Vilarino is de nieuwe kampioen Elite 1 in de NASCAR Whelen Euro Series. De tweede dagzege op Circuit Zolder was opnieuw voor de Israëliër Alon Day, die vicekampioen werd. Eddy Cheever III kwam als derde over de meet. Anthony Kumpen sloot het weekend af met een derde plaats in de tweede race en is vierde in de eindstand.
“Ik ben uiteraard niet gelukkig dat ik de titel moet afgeven, maar dat is sport”, klonk het bij thuisrijder Kumpen. “Ik ben wel heel gelukkig met de schitterende opkomst voor dit weekend, het was echt druk en de mensen lijken de smaak van de NASCAR Whelen Euro Series nu al te pakken te hebben. Ik kijk nu al uit naar het seizoen 2016 en vergeet niet, ik rij dit seizoen ook nog twee races in de VS!”
Voor de teamgenoot van Kumpen, Bert Longin werd het een weekend in mineur. “Het stuurhuis ging stuk en na één ronde was het afgelopen”, klonk het wat bitter bij de oudste van de Longin familie.
Eric De Doncker en Jerry De Weerdt werden nog derde en vierde in de Challenger klasse.
Longin Jr. beste Rookie
In de Elite 2 oogstten de Belgen behoorlijk succes. Na een mooie wedstrijd werd de Italiaan Gianmarco Ercoli niet alleen dagwinnaar, maar ook kampioen Elite 2. Stienes Longin had er alles aan gedaan, maar kon de algemene titel dus niet in eigen land houden. Longin werd wel knap tweede en vooral Rookie Kampioen.
“Ik heb de titel van Rookie kampioen en dat is uitermate belangrijk”, blikt Stienes Longin op zijn race en eerste volledige seizoen in NASCAR terug. “Ik zou kunnen ontgoocheld zijn met het verlies van de titel in Elite 2, maar dat ben ik niet. Dit is een prachtig eerste internationaal seizoen geweest, met heel wat mooie momenten en ik heb veel geleerd. En dan het seizoen afsluiten met zo’n mooie meeting voor eigen volk, is schitterend.”
Wie ook titels op zak konden steken, waren Eric De Doncker en Jerry De Weerdt, kampioen in respectievelijk de Divisions Legend en Gentlemen.
“Super”, vertelden de beide heren op het podium in koor. “En deze NASCAR Whelen Euro Series zijn ook volgend seizoen ons doel, zeker met weer een finale op Circuit Zolder!”
De beide andere Belgen Maxime Dumarey en Guillaume Deflandre haalden het einde van de race niet.
Op twee wielen waren de zeges in de Klassik Sidecar Trophy voor Köhle-Kopp (Moto Guzzi) en Preisinger-Preisinger (Suzuki). Terwijl de dagzeges in de Klassik Superbike tweemaal weggelegd waren voor Peter Höss (Suzuki).
Bron: pb circuit zolder
Foto’s: pb circuit zolder
