Gigantische impact zowel sociaal, toeristisch als economisch
De Deutsche Tourenwagen-Masters (DTM) rijden in mei volgend jaar in Zolder. De komst van DTM, de belangrijkste Europese racecompetitie, is voor het circuit, de provincie, Vlaanderen en vooral België fantastisch nieuws met een gigantische impact. Zowel sportief als toeristisch. Op 18 en 19 mei zullen naar schatting 70.000 DTM-fans – vooral uit Duitsland maar uiteraard ook uit België, Nederland en Frankrijk – naar Zolder afzakken.
Wat de DTM is voor Zolder is de Formule 1 voor Spa
Voor Circuit Zolder én voor de Belgische motorsport is de komst van de DTM wat de formule 1 is voor Spa, een paradepaardje om fier op te zijn! Circuit Zolder kijkt er dan ook reikhalzend naar uit om hier een succesvol event van te maken en om alle troeven uit de kast te halen.
“Dit is inderdaad de grootste race, die we konden binnenhalen. We zijn ontzettend tevreden dat wij aan de beurt zijn om dit geweldige event te organiseren. De DTM ziet ook in Zolder een opportuniteit om hier een internationaal event op poten te zetten. Een gebied dat reikt van midden Nederland tot Noord-Frankrijk in de lengte en het roergebied in de breedte, met België als ankerpunt. Hiermee staat Zolder weer echt op de kaart van de motorsport. Dit is de kers op de taart na jaren hard werken,” aldus Sven Pribylla, algemeen directeur van Circuit Zolder.
Opnieuw 110.000 bezoekers?
DTM en Zolder zijn oude bekenden. In feite komt DTM, met nu vier manches op Duitse bodem en 5 verspreid in Europa, in Zolder weer ‘thuis’. Het DTM-kampioenschap werd geboren in Zolder en groeide uit de talloze races van Duitse autoclubs die vanaf de jaren ’60 heel vaak Zolder aandeden, omwille van de vlotte samenwerking en prachtige omgeving. De Duitse racefans maakten er een weekenduitstap van.
Van 1984 tot 1994 zonder onderbreking en nog een keer in 2002 raceten de Duitse toerwagens in Zolder. Circuit Zolder was in 1984 de locatie van de allereerste race meeting, dat toen nog Deutsche Produktionswagen-Meisterschaft heette. In 1993 zorgde de DTM zelfs voor een recordopkomst van 110.000 fans. Het Duitse kampioenschap heeft samen met de Formule 1, die tot 1984 in Zolder neerstreek, het circuit en Zolder bekend gemaakt tot in alle uithoeken van Europa.
“We keep on offering a well-balanced mix of events at Germany’s most popular racetracks and attractive circuits in further European markets,” underlines ITR’s Managing Director Achim Kostron. “In 2018, we returned – after long breaks – to the United Kingdom and Italy – two countries with huge motor-sport tradition and enthusiastic crowds. It’s extremely important for us to keep on gaining a foothold there and increase our fan base. I particularly look forward to the DTM debut at Assen’s GP circuit. The Netherlands traditionally have been a constant of the DTM calendar and in 2019 we will hold our debut meeting at the tradition-rich TT Circuit. And the comeback at Zolder, so to speak the ‘birthplace’ of DTM, of course has got a very special charm.”
Rechtstreeks in meer dan 150 landen wereldwijd
De Deutsche Tourenwagen-Masters is uiteraard van oorsprong Duits maar spreidt zijn vleugels steeds meer over heel Europa. Zolder schaart zich nu naast andere ‘buitenlandse’ DTM-bestemmingen zoals Brands Hatch in Engeland, Hungaroring in Hongarije, Spielberg in Oostenrijk en Misano in Italië. In 2019 staan er in totaal 9 race meetings op de DTM kalender.
Het deelnemersveld is internationaal gekleurd met bekende namen zoals Timo Glock, René Rast of Paul Di Resta. In 150 landen ter wereld, worden de races rechtstreeks uitzonden.
Economische boost en toeristische topper
“Ik heb de gloriejaren van de DTM destijds nog meegemaakt en ben er zeker van dat dit de start is van een nieuw hoofdstuk. De komst van DTM – die terugkeert naar zijn Heimat – opent weer nieuwe perspectieven. Het is een droom van mij die werkelijkheid wordt. Circuit Zolder profileert zich sinds enkele jaren zowel nationaal en internationaal als toeristische bestemming voor het hele gezin, met naast motorsport ook tal van andere evenementen. De inspanningen die we moeten leveren om de DTM perfect te verwelkomen, zullen de algemene werking ten goede komen. Het DTM-weekend wordt voor de hele provincie absoluut een toeristische periode. Om nog maar te zwijgen over de uitstraling voor de hele regio in het buitenland”, aldus Jacques Heynen, voorzitter van Circuit Zolder.
Hoogdag naast andere
Uiteraard wordt het weekend van 18-19 mei 2019 het drukste. Niet vergeten dat op de Circuit Zolder kalender 2019 ook nog andere kleppers staan zoals de UCI BMX World Champions 2019 en de Europese finale van de NASCAR (nu 20 en 21 oktober).
Bron: pb circuit zolder
Foto: pb circuit zolder
