De laatste dagen werden de geruchten steeds hardnekkiger, maar de kogel is door de kerk, Volkswagen stopt na het seizoen 2016 met het WRC. Na 12 opeenvolgende wereldtitels in 4 jaar tijd heeft het team moeten besluiten om de stekker uit het 2017 programma te trekken.
Iedereen kent het dieselschandaal en de gevolgen worden langzamerhand zichtbaar, Zo heeft het zustermerk Audi al bekend gemaakt zich te gaan richten op Formule E en daarvoor het FIA WEC programma te stoppen. Nu worden ook de gevolgen bij Volkswagen zelf zichtbaar.
In het afgelopen jaar is het team van Volkswagen druk bezig geweest met het ontwikkelen van hun 2017 model Polo. Hiermee waren zij het merk dat als eerste ging testen met een auto welke aan de nieuwe spectaculaire 2017 reglementen van het WRC.
Nu, na al het testwerk komt er een einde aan het programma.
Volkswagen motorsport gaat zich meer richten op de verkoopbare autosport. Denk hierbij aan de nieuw ontwikkelde Golf GTi TCR welke door elk team of particulier gekocht kunnen worden om hiermee hoge ogen te gooien in diverse TCR klasses.
Ook zal het team in het komende jaar een R5 rally model gaan ontwikkelen van de Polo. Deze auto komt vanaf 2018 beschikbaar voor iedereen om daarmee te kunnen strijden tegen de R5 modellen van Hyundai, Ford en Skoda.
De medewerkers van alle rallyteams blijven in dienst van Volkswagen en zij worden elders ingezet. Wat er met de rijders gaat gebeuren is nog onbekend. Vele geruchten gaan reeds in de ronde wie met wie in gesprek is.
Zelf denken wij dat Ogier (4 voudig wereldkampioen snel een plekje zal hebben bij 1 van de grote teams (citroen, Ford of het nieuwe team van Toyota). Waar de andere rijders heen zullen gaan zal zich snel wijzen in de komende weken.
Wat er met de nieuw ontwikkelde Polo WRC17 gaat gebeuren is ook niet bekend, maar vele zeggen dat het een mooie museumauto gaat worden welke over 20 jaar ingezet zal worden bij historische demonstratie evenementen.
In augustus zijn 2 fotografen van ons bij een test aanwezig geweest, bekijk het album hier.
Bron: A. Voorberg
Foto’s: A. Voorberg