Kelvin Snoeks en Roger Grouwels zijn dit weekend op Drentse bodem kampioen geworden in de hoogste klasse van de Supercar Challenge, de zogenaamde Super GT Divisie! Het duo – dat met een voorsprong van 13 punten afreisde naar de Formido Finaleraces in Assen – reed tactisch een ijzersterk weekend en zag de lonkende titel nimmer in gevaar komen.
Met een respectievelijk vierde en vijfde plaats in de manches op zaterdag en zondag, scoorde het duo in hun Dodge Viper GT3-R voldoende punten om zich op zondagmiddag te laten kronen tot kampioen. Voor de 51-jarige Roger Grouwels betekende dit de tweede opeenvolgende titel in de Supercar Challenge, voor de 28-jarige Snoeks het eerste kampioenschap in diens veelbelovende carrière!
Op het befaamde TT-circuit kwamen Grouwels en Snoeks afgelopen vrijdag maar liefst drie keer in actie. Naast twee vrije trainingen stond ook de kwalificatie dit weekend op vrijdag op het programma. Op een verregende baan werkte het duo voornamelijk aan het vinden van een goede afstelling. De Dodge Viper GT3-R is namelijk een zogenaamd ‘stijve’ wagen welke in natte condities veel onderstuur geeft en ook bij het accelereren uit bochten verraderlijk kan reageren. In de kwalificatie sleepte het duo uiteindelijk de derde startplaats uit het vuur. Hun concurrenten om het kampioenschap, de Belgen Nicolas Vandierendonck en Jeffrey van Hooydonk, starten vanaf pole position.
KELVIN SNOEKS: “De derde startplaats biedt ons een goede uitgangspositie voor de races. We weten wat ons te doen staat: de auto heel houden, niet al teveel risico’s nemen en aan de finish zoveel mogelijk punten sprokkelen. Belangrijkste is dat we vandaag een goede set-up hebben gevonden die ons veel vertrouwen geeft voor de races. Ik had in mijn stint zelfs nog 1,9 seconde sneller kunnen gaan, maar besloten om geen onnodige risico’s te nemen.”
Vanaf de derde startplaats lijkt het alsof Grouwels een zure tegenslag moet incasseren wanneer hij in het beginstadium van de race voor een extra check zijn pitcrew moet opzoeken omdat hij vermoed dat de Viper schade aan het stuurhuis heeft opgelopen. Gelukkig voor het duo blijkt dat niet het geval te zijn. Wel moet de Limburger vanaf dat moment vanaf nagenoeg laatste positie beginnen aan een inhaalrace. Na de rijderswissel laat ook Snoeks zich wederom van zijn beste kant zien door veel posities terug te winnen én de snelste raceronde te klokken. Met een uiteindelijk vierde plaats aan de finish beperkt het leidende duo de schade, zeker omdat hun Belgische tegenstanders ook pas als derde geëindigd zijn.
De seizoenafsluiter op zondagmiddag wordt dus scherprechter. Vanaf de derde startplaats nemen Grouwels en Snoeks geen risico en sturen hun bolide zonder al te veel risico’s op te zoeken naar de vijfde positie aan de meet. Hiermee verzekert het duo zich van de eindzege in het kampioenschap en dat zorgt uiteraard voor blije gezichten bij iedereen binnen Team RaceArt!
Foto’s: eigen foto\’s