Louis Machiels startte dit weekend in het Italiaanse Monza aan zijn seizoen 2016 in de Blancpain Endurance Cup. De Limburgse tweevoudige kampioen Pro/Am in de serie racete voor de opener van het seizoen in Monza waar het startsein van een intens seizoen werd gegeven. Louis Machiels eindigde in de Attempto Racing Lamborghini Huracan GT3, een wagen die hij deelt met de jonge Nederlanders Jeroen Mul en Max van Splunteren, achtste in de categorie Pro/Am.
De wedstrijd in Monza was meteen het bewijs van het ongelofelijke hoge niveau van de Blancpain Endurance Cup. 57 wagens verschenen aan de aftrap van het kampioenschap en tijdens de kwalificaties op zondagochtend bleef de top 40 zo goed als binnen de seconde van de polepositie.
Louis Machiels: “Ongelofelijk hoe het niveau hier jaar na jaar stijgt. We hebben tijdens de beslissende sessie een beetje pech gekend met een schuiver van Jeroen en we stonden 43ste op de startopstelling… Enkele tienden van een seconden maken het verschil tussen een top 15 of top 20 of een plek in de tweede helft van het klassement. Wil je hier vooraan racen, dan moet elk detail kloppen, dan moet alles vlekkeloos verlopen.”
In de wedstrijd zelf verliep ook niet alles naar wens en desondanks kon het Benelux-trio toch naar een verdiende 8ste plaats rijden.
“We waren heel het weekend eigenlijk best goed“, vertelde de Limburgse ondernemer kort na de race. “Maar alle puzzelstukken vallen nog niet echt goed samen. Zo was er een kleine brand bij het tanken en als gevolg daarvan hebben we vervolgens een drive trough gekregen. Zonder die minuut tijdverlies had een top 5 of top 6 er in gezeten. We hebben de komende weken tijd om samen te zitten en ons voor te bereiden op de tweede race van het seizoen waar we naar de top 5 willen opschuiven. We hebben een goede wagen, een goed team en de drie rijders zijn op elkaar ingespeeld na deze eerste race, dus het moet er zeker uitkomen. Ik ben hoopvol voor de rest van het seizoen.”
De Blancpain Endurance Series tellen 5 races, waarvan drie wedstrijden van drie uur, in Monza, Silverstone en op de Nürburgring, meteen ook de finale. In het Zuid-Franse Paul Ricard wordt een wedstrijd van zes uur verreden, als ultieme voorbereiding op de 24 Uur van Spa, de klassieker in de Belgische Ardennen en nog steeds de belangrijkste race van het seizoen.
Bron: pb louis machiels press
Foto’s: pb louis machiels press – dirk bogarts
