Vanaf volgend jaar moet de doorstroom van vrouwelijke coureurs naar de formule 1 worden bevorderd door de nieuwe formule klasse genaamd de W series. De bekendmaking van dit nieuwe kampioenschap heeft al veel verschillende meningen ontvangen, waaronder ook bij vrouwelijke coureurs.
De nieuwe formule klasse word onder anderen gesteund door voormalig formule 1 coureur David Coulthard en is bedoeld om de jonge meiden in de autosport een duwtje in de rug te geven voor hun autosport carrière. De winnaar van dit kampioenschap krijgt een prijs van 500.000 euro die bedoeld is om uit te besteden aan een volgende stap in de race wereld. Het seizoen gaat bestaan uit 6 races die allemaal worden verreden in Europa en één daarvan zal plaatsvinden op Britse bodem. Vanaf 2020 willen ze het seizoen gaan uitbreiden over de rest van de wereld. De races zullen 30 minuten gaan duren en de vrouwen die aan de start verschijnen hoeven geen sponsorgeld mee te nemen. Ze moeten alleen wel geselcteerd worden zodat alleen de snelste vrouwen in de klasse komen te rijden, dit word onder andere gedaan door David Coulthard en Adrian Newey.
Coulthard zei over het nieuwe programma: David Coulthard over de nieuwe race serie: “Wij van W Series geloven er stellig in dat vrouwelijke en mannelijke coureurs onder gelijke voorwaarden met elkaar de strijd kunnen aangaan. Op dit moment lijken vrouwen op het niveau van de GP3/Formule 3 tegen het ‘glazen plafond’ van hun leercurve aan te lopen. Dat komt vaak door een gebrek aan budget, niet door een gebrek aan talent. Daarom is een gloednieuwe formuleklasse enkel voor vrouwen noodzakelijk.”
En Adrian Newey zei: “De reden dat er zo weinig vrouwen succesvol op het hoogste niveau hebben gestreden tegen mannen komt vooral door een gebrek aan kansen, niet door een gebrek aan vaardigheden. Daarom ben ik blij betrokken te zijn bij de W Series. Dit creëert een platform waar vrouwelijke rijders zich kunnen verbeteren door tegen elkaar te racen en dat kan als springplank dienen voor hun verdere carrière.”
Meningen over het plan verdeeld
Verschillende jonge vrouwelijke coureurs vinden het idee een positieve evolutie in de autosport, omdat er hierdoor een kans ontstaat om extra financiële ervaring op te doen die nodig is om de formule 1 te kunnen bereiken. “De W Series geeft vrouwelijke rijders een extra platform om te gaan racen”, zegt Jamie Chadwick. “Als racer zou ik 365 dagen per jaar willen racen. Ik zal nog steeds tegen mannen racen in andere kampioenschappen, maar de W Series is een perfecte aanvulling om me te helpen ontwikkelen en doorstoten op de ladder.”
Voormalig formule renault kamioen Alice Powel is het met Jamie Chadwick eens. “De autosportladder beklimmen is voor iedereen lastig, maar nog meer voor vrouwen. De W Series met gratis deelname en prijzengeld is daarom een heel positieve ontwikkeling. Het is belangrijke stap voor vrouwen op weg door de lagere formuleklassen naar de top.”
Niet iedereen vind het plan voor een volledig vrouwelijk kampioenschap een goed idee. “Wat een treurige dag voor de autosport”, twitterde IndyCar-rijder Pippa Mann. “Zij die geld hebben om vrouwelijke racers te helpen verkiezen om hen te segregeren in plaats van hen te steunen. Ik ben diep ontgoocheld om zulke historische stap achteruit mee te maken.”
Formule 3 coureur Sophia Floersch is het ook niet eens met het plan. “Ik ga akkoord met de argumenten, maar niet met de oplossing. Vrouwen hebben steun nodig op de lange termijn en betrouwbare sponsors. Ik wil uitkomen tegen de besten in onze sport.”
Auteur: D. Kalksma
Foto: W series
