Team Marc VDS Estrella Galicia 0,0 veroverden de teamstitel en rijders Markus Palttala en Fabian Schiller de endurance rijderstitel bij de afsluitende race van de Renault Sport Series in Estoril. Bekroningen die bovenop de reeds door Schiller veroverde Am-rijderstitel mogen worden gevoegd.
Met de titelstrijd nog wijd open waren goede resultaten cruciaal in Estoril. Voor de endurancerace op zaterdag vertrok Palttala als tweede en de Fin probeerde meteen een plaats te winnen. Maar een wirwar in de eerste paar bochten zorgde er voor dat Palttala werd rondgeduwd en terugviel naar de laagste regionen van het klassement.
Toch was niet alles verloren. Door een safety car kwam het veld opnieuw bijeen en Palttala klom naar de vijfde plaats, vooraleer een strategische ingreep van het team hem eerder dan voorzien liet pitten. Dat bleek een geniale inval, want verdween Palttala uit het drukke verkeer en kon Schiller op een vrije baan vol doorduwen. Na alle pitstops waren afgewerkt lag de Duitser op de tweede plaats, en al snel nam hij de leiding in handen. Hoewel een late schuiver hen uiteindelijk nog de overwinning ontzegde finishte het duo toch als tweede.
Omdat hun belangrijkste tegenstanders voor de endurance-titel werden uitgeschakeld in een incident werden Schiller en Palttala tot kampioenen gekroond. De veroverde punten zorgden er ook voor dat het team nog voor de sprintraces op zondag zeker was van de teamstitel.
Zo kon er op zondag met weinig druk geracet worden. In zijn Am race stoof Schiller er van op pole-positie vandoor, vooraleer contact met de muur hem wat tijd deed verliezen. Maar zijn uitzonderlijke tempo zorgde er voor dat hij genoeg voorsprong had om de leiding te behouden en zijn vierde sprintzege van het seizoen te scoren.
Palttala startte zijn race als tweede, maar geraakte in de eerste bochten betrokken bij een contact en kon nadien niet beter dan een vijfde plek. Voldoende om hem in de eindstand als derde te laten aantikken.
Markus Palttala
“Dit was een heel interessant seizoen voor mij en ik ben heel blij dat het team hier nog eens twee titels extra wist te scoren. Dit kampioenschap was een ware uitdaging en zonder onze vrienden van Monlau was het ons zeker niet gelukt. Ze leverden uitstekend werk. Het hele team was fantastisch, kijk maar naar de strategische meesterzet van zaterdag. Het racen was hard, druk en ik ben er trots op dat ik de titel van ‘Renault Sport Series Endurance Champion’ aan mijn CV kan toevoegen. Bedankt aan Fabian, die mega heeft gereden, voor zijn aandeel in die titel. Ik moet ook Marc van der Straten bedanken om dit allemaal mogelijk te maken.”
Fabian Schiller
“Dit eerste seizoen bij Marc VDS verliep als in een droom. Ik heb al mijn ambities van voor het seizoen waargemaakt: het winnen van beide rijderstitels en ook de beker voor het team. Ik wil me wel verontschuldigen voor de fout op zaterdag, want dat kostte ons een zekere overwinning in de endurancerace. Ik ben blij dat we toch nog genoeg punten hadden om de titel te claimen. Dit is een schitterend team en ik heb heel veel te danken aan Markus, die me dit jaar heel wat heeft bijgebracht.”
Marc van der Straten, teameigenaar
“Ik ben er heel trots op dat we met het Marc VDS Racing Team nog eens drie titels hebben veroverd. Het is uiteraard fantastisch om de twee rijderstitels te veroveren, maar voor mij is de teamkroon het meest bijzonder. Autosport is een teamsport en het team heeft het hele jaar lange uitzonderlijk gepresteerd. Ik wil ook iedereen bij Monlau van harte bedanken. We hadden ons geen betere partners kunnen inbeelden. Iedereen die deel uitmaakt van de Marc VDS Racing Team familie mag vandaag heel trots zijn.”
PB – marc vds
Foto – marc vds
