Nu dat er zo veel gebeurd is omtrent het Renault team en de Crashgate, leek het Autosportnieuws.be handig om alles eens overzichtelijk voor u op een rijtje te zetten. De Crashgate is spannender dan menig soapserie en houdt de gemoederen in de Formule 1 daarom ook flink bezig. Hoe begon het ook allemaal weer? Wat verklaarde Piquet precies? Waarom geeft Renault geen commentaar, maar smijt Briatore met modder? En wat gebeurt er aanstaande maandag in Parijs?

28 september 2008
Natuurlijk begint het allemaal bij de Grand Prix van Singapore. Fernando Alonso kende een slechte kwalificatie, maar had in de race ontzettend veel geluk. Teamgenoot Nelsinho Piquet crashte, wat zorgde voor een safetycar periode. Alonso profiteerde en won de race. Aangezien Piquet wel vaker zijn bolide afschreef, deed het niet direct de wenkbrauwen fronsen, al werd later duidelijk dat onder andere Felipe Massa het niet vertrouwde. Ook journalisten vroegen aan Piquet of hij opzettelijk was gecrasht.

3 augustus 2009
Nelsinho Piquet maakt op zijn homepage bekend dat Renault geen gebruik meer wil maken van zijn diensten. Middels een pittig persbericht verklaart Piquet nooit echt steun te hebben gehad van het team. Tevens voelde hij zich onder druk gezet door Briatore en verklaarde hij dat de teambaas, die tevens zijn manager was, hem op geen enkele manier steunde en aanmoedigde.

30 augustus 2009
De FIA maakt na de Grand Prix van België bekend een onderzoek in te stellen naar de race op Singapore in 2008. Langzaam komen ook de geruchten op dat Piquet hier mee te maken heeft.

1 september 2009
De FIA meldt dat Renault en ook Piquet zwaar gestraft kunnen worden als blijkt dat Piquet inderdaad opzettelijk is gecrasht. Renault laat zich niet uit over de aantijgingen.

4 september 2009
De FIA maakt bekend dat het team van Renault zich op 21 september moet verantwoorden voor de WMSC, omdat ze Piquet opzettelijk hebben laten crashen in Singapore, waardoor teamgenoot Alonso de overwinning in de wacht kon slepen. Renault laat middels een persbericht weten zich niet uit te laten over de aantijgingen tot de zaak dient.

9 september 2009
Het statement dat Piquet aan de FIA heeft gegeven wordt openbaar gemaakt. Op 30 juli is de Braziliaan naar de FIA gegaan en verklaart daar dat Briatore en Symonds hem gevraagd hebben opzettelijk te crashen. Hij ging akkoord, omdat hij zich zorgen maakte om zijn toekomst en Briatore hintte naar een contract voor 2009. Piquet moest in ronde 13 of 14 crashen en dan specifiek in bocht 17, omdat hier geen kranen stonden en er met alle waarschijnlijkheid een safetycar de baan op gestuurd zou worden. Tevens dook de telemetrie op van de bolide van Piquet. Dat liet zien dat de Braziliaan normaal gesproken in die bocht van zijn gas moest om grip te behouden, maar in de ronde dat hij crashte, liet hij het gas er vol op staan. Het nieuws slaat in als een bom.

Bronnen beweren echter dat het vader Piquet is die alles in werking heeft gezet. Hij zou namelijk op 26 juli Max Mosley ingelicht hebben over de gebeurtenissen, maar zolang Nelsinho Piquet niet met een verklaring zou komen, kon de FIA niks beginnen.

Briatore en Symonds ontkennen verrassend genoeg niet dat er een bespreking tussen hen en de Braziliaan heeft plaatsgevonden, maar verweren zich alleen door te zeggen dat het Piquet was die met het idee kwam opzettelijk te crashen. Daarnaast verklaart Briatore uitgebuit te worden door de Piquets. Verder liet Renault nogmaals weten niet op de zaak in de gaan.

10 september 2009
Fernando Alonso heeft verklaard niks af te weten van het plan om hem naar de overwinning te helpen. Ook wordt bekend dat Piquets engineer direct na de race heeft gevraagd wat er precies gebeurde, waarop Piquet antwoordde dat hij simpelweg de controle over de auto verloor.

11 september 2009
Op 28 juli stuurde Briatore een brief naar Nelson Piquet, waarin hij zegt geschokt te zijn over de aantijgingen aan het adres van Renault en laat hij tevens weten zich te beraden over verdere stappen, mocht Piquet Sr. doorgaan met chantage en de laster campagne.

Renault en Briatore laten weten een rechtszaak tegen vader en zoon Piquet te beginnen wegens laster en chantage. Briatore verklaart nogmaals dat het onmogelijk is geweest om Piquet opzettelijk te laten crashen. Renault geeft nog steeds aan geen commentaar te leveren, maar Briatore wilde alsnog wat kwijt over zijn coureur: “Ik heb het gevoel dat Nelsinho een erg verwend jongetje is. Elke keer als hij racet, is dat omdat hij gedeeltelijk eigenaar is van een team. Hij is erg labiel. We hebben alles met hem geprobeerd en het enige dat we van hem wilden, waren resultaten.”

Nelsinho Piquet laat weten niet onder de indruk te zijn van de aangespannen rechtszaak. Hij heeft, zo meldt hij, niks te vrezen van Renault of Briatore, omdat hij de waarheid heeft verteld. Tevens blijft hij erbij dat dit de juiste beslissing is geweest. Hij verklaart om tot aan 21 september geen verder commentaar te willen leveren over de zaak.

Nelsinho Piquet krijgt daarnaast immuniteit aangeboden van de FIA, maar veel zal het niet helpen, door bijna een jaar na dato eerlijk te zijn, heeft Piquet hoogstwaarschijnlijk zijn eigen Formule 1 carrière om zeep geholpen. Tevens verklaart Max Mosley dat hij het opzettelijk beïnvloeden van een race erger vindt dat valsspelen. Daarnaast meldt hij dat de uitslag van de race in 2008 niet veranderd zal worden en dat ook de resultaten in het kampioenschap blijven zoals het is.

12 september 2009
Nog steeds wil Renault niet reageren op de aantijgingen, maar Briatore is begonnen met moddergooien en gaat vrolijk door. Nu is Piquet Sr. het slachtoffer. Goed, Piquet is nooit de gemakkelijkste geweest en had altijd wel wat negatiefs te zeggen over de concurrentie. “We kennen Nelsons verhaal allemaal. Hij haalt altijd iedereen naar beneden. En ik ken hem, want hij heeft voor ons geraced. Ik ken hem beter dan zijn zoon.”

Daarnaast verklaarde de flamboyante Italiaan dat Piquet ook beweerde dat Briatore vriendschappen kapot maakte. Subtiel als de Italiaan is, hint hij richting Piquets geaardheid. “Nelsinho woonde samen met een man, de aard van de relatie is onbekend. Zijn vader was bezorgd over de relatie van zijn zoon met deze 50-jarige man. Ze woonden samen en zijn vader vroeg me om tussen beiden te komen.” Briatore zorgde er vervolgens voor dat Nelsinho verhuisde van Oxford naar Londen, naar hetzelfde gebouw als waar hij zelf woonde, zodat hij de coureur in de gaten kon houden. “Zijn vader vroeg me dat en nu beschuldigt Nelsinho mij dat ik zijn vriendschappen kapot maak.”

Piquet is ten tweede male bij de FIA geweest om een verklaring af te leggen. Hij verklaart dat de bespreking maximaal tien minuten duurde en hij met niemand over het plan mocht spreken. “Toen ik zeker wist dat ik in de juiste ronde reed, heb ik expres de controle over mijn wagen verloren. Ik heb dit gedaan door vroeg en hard op het gaspedaal te trappen.” Hij voelde de achterkant wegglijden en om de controle weer terug te krijgen, had hij van het gas moeten gaan. Dat deed hij echter niet, met als gevolg dat hij in de muur terecht kwam. De eerder vrijgekomen telemetrie data van Piquets Renault onderstrepen dat.

15 september 2009
De FIA beloofd immuniteit aan Pat Symonds, als deze volledig meewerkt aan het onderzoek. De reden hiervoor is dat Symonds verklaarde mogelijk bruikbare informatie te hebben, zoals antwoorden op de vragen die hij eerder weigerde te beantwoorden. De informatie kwam niet en Symonds moest zich opnieuw bij de FIA melden. Daar werd hem opnieuw gevraagd naar de informatie, maar Symonds werkte niet mee en weigerde de vragen te beantwoorden.

Een gedeelte van het gesprek tussen de FIA en Symonds is openbaar gemaakt. Hierin werkt Symonds absoluut niet mee en weigert hij antwoord te geven op de vragen. Dat hij zichzelf en Renault hiermee in een lastig parket brengt, begrijpt hij.

16 september 2009
Renault maakt bekend dat Flavio Briatore en Pat Symonds het team verlaten. Commentaar over de crash in 2008 geven ze nog steeds niet. Duidelijk wordt wel dat Nelsinho Piquet hierdoor het verhaal niet uit zijn duim gezogen kan hebben. Was Renault volledig onschuldig geweest, dan zouden Briatore en Symonds niet het team hebben moeten verlaten. Renault bekend hierdoor dus indirect schuld.

17 september 2009
Flavio Briatore verklaarde weg te zijn gegaan bij Renault om het team te redden. Wie de plaats van Briatore inneemt bij Renault is nog onbekend. Er gaan verschillende namen in de rondte, zoals Alain Prost en David Richards, maar Renault weigert hierop in te gaan.

Chief Operating Officer Patrick Pelata verklaarde dat ze weliswaar vermoedens hebben en weinig tot geen bewijzen met betrekking tot de Crashgate, maar dat wel duidelijk is dat er een grote fout is gemaakt. Het team zal aanstaande maandag bij de WMSC de beschuldiging van het opzettelijk beïnvloeden van een race niet aanvechten. “Natuurlijk zijn we er niet blij mee, maar de fout van twee mensen is geen afspiegeling van ons Formule 1 team.”

Piquet Sr. laat weten blij te zijn dat Briatore opgestapt is. “Op een gegeven moment krijgen ze zoveel macht, dat ze denken zich alles te kunnen veroorloven. Hij is er van uitgegaan dat, ondanks duidelijk bewijs, niemand hem iets kon maken.” Piquet refereert daarmee aan het feit dat zijn zoon uit het team is gezet, maar wel de macht en het bewijs had om naar buiten te komen met dit hele verhaal.

21 september 2009
Renault moet zich verantwoorden voor de WMSC in Parijs.

Over een straf voor het team kan alleen gespeculeerd worden. Die zou milder uit kunnen vallen dan verwacht, omdat Briatore en Symonds niet meer werkzaam zijn voor Renault, maar misschien is dat voor de WMSC helemaal niet van invloed. Naar verwachting zijn beide heren niet aanwezig maandag, waardoor ze niet hard kunnen maken dat het Piquet was die met het idee kwam. Piquet zal dus moeten aantonen dat het niet zijn idee was. Ook over Fernando Alonso heerst nog onduidelijkheid. De Spanjaard verklaarde eerder niets te weten van het plan, maar het mag toch opmerkelijk genoemd worden dat hij, gezien zijn startpositie, met zo een radicale strategie akkoord ging.

Het laatste woord zal in ieder geval nog niet over de Crashgate gesproken zijn.