Chip Ganassi, de teambaas van het gelijknamige team, kan voor de vierde keer de eindzege vieren in de Rolex 24 At Daytona, de legendarische openingsrace van het Amerikaanse Grand-Am kampioenschap. De overwinning ging na een schitterende race naar Scott Pruett, Memo Rojas, Graham Rahal en Joey Hand.

Het niet zo heel erg talrijk opgekomen publiek kreeg een schitterende thriller voorgeschoteld. Vier à wagens bevonden zich de hele race binnen dezelfde ronde. Meer nog, bijwijlen, heel vaak zelfs, bevond de hele top-4 zich binnen enkele seconden. Het spel van de pitstop´s en de talrijke safetycar-procedure´s (23) beslisten uiteindelijk de race in het voordeel van Chip Ganassi.

Scott Pruett stuurde de BMW Riley #01 naar de overwinning, met twee seconden voorsprong op zijn teamgenoot Scott Dixon. Die laatste deelde de #02 met Juan Pablo Montoya, Dario Franchitti en Jamie McMurray. Ondanks een safetycar-procedure aan het einde van de race slaagden zij er niet in hun teamgenoten nog dichter te benaderen, al is een achterstand van twee seconden na 24 uren en 720 ronden echt wel een minimaal verschil.

Het scheelde niet veel of Chip Ganassi was de dubbel nog kwijt, want Joao Barbosa eindigde op twee tienden van een seconde van Dixon. Action Express Racing, dat samen met Chip Ganassi de race kleurde, eindigt zo als derde. Barbosa deelde zijn Porsche Riley met Christian Fittipaldi, Max Papis en Terry Borcheller.

United Autosports lag lang op koers voor het podium, maar Martin Brundle, Mark Blundell, Zak Brown en Mark Patterson moesten uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plaats. Max Angelelli, Ryan Briscoe en Ricky Taylor stuurden hun Chevrolet Dallara naar de vijfde plaats.

Onze landgenoot Marc `The Goose´ Goossens werd, ondanks een geëxplodeerde band in de slotfase, iets wat teleurstellend tiende. Jan Heylen maakte de race niet vol.

De Rolex horloge van Spencer Pumpelly en Andy Lally was aan vernieuwing toe, en dankzij een nieuwe overwinning in de GT-klasse werd die ook vervangen. Op de Porsche van TRG haalden ze het aan de zijde van Wolf Henzler, Brendan Gaughan en Steven Bertheau.

Uitslag Rolex 24 At Daytona 2011:
1. Hand/Pruett/Rahal/Rojas 720 ronden
2. Dixon/Franchitti/McMurray/Montoya + 2.070
3. Barbosa/Borcheller/F'paldi/France/Papis + 2.326
4. Blundell/Brown/Brundle/Patterson + 3.135
5. Angelelli/Briscoe/Taylor + 1 ronde
6. Jonsson/Krohn/Minassian/Zonta + 1 ronde
7. Allmendinger/McDowell/Wilson + 2 ronde
8. Bouchut/Diaz/Tucker/Wilkins + 3 ronden
9. Donohue/Frisselle/Law/Rice + 4 ronden
10. Goossens/Negri/Pew/Valiante + 15 ronden