Juho Hänninen staat na de eerste dag aan de leiding in de rally van Monte-Carlo, de openingsmanche van het IRC. Hänninen heeft een voorsprong van 44,5 seconden op Freddy Loix, die één proef kon winnen. Enkele toppers, zoals onze landgenoot Thierry Neuville, dienden al op te geven.

De eerste dag in de rally van Monte-Carlo werd gekleurd door Stéphane Sarrazin (Peugeot), Juho Hänninen (Skoda) en onze landgenoot Freddy Loix (Skoda). Sarrazin, van alle markten thuis met ondermeer ervaring in Formule 1, Le Mans en rally, opende met de besttijd op de eerste klassementsproef, en pakte samen met Juho Hänninen meteen een voorsprong van twintig seconden op de dichtste concurrenten.

De eerste rit maakte meteen al slachtoffers. Andreas Mikkelsen, Henning Solberg en Nicolas Vouilloz kregen af te rekenen met lek rubber, terwijl Bruno Magalhaes heel wat problemen kende met de remmen. Onze landgenoot Thierry Neuville gooide na een aanraking met de muur al meteen de handdoek in de ring. Hetzelfde overkwam Chris Atkinson, die aan de slag was met een Proton Satria Neo S2000.

Hänninen sloeg meteen tijdens de openingsproef dus al een kloof en breidde zijn voorsprong op de tweede klassementsrit uit. In het klassement nam hij een bonus van meer dan een halve minuut op Sarrazin, terwijl Freddy Loix kon opklimmen naar de derde plaats.

Tijdens de derde rit van de dag slaagde Loix erin om Sarrazin naar de derde stek terug te wijzen. Bij het ingaan van de laatste klassementsproef van de dag bedroeg het verschil tussen de twee een kleine twee seconden.

Loix ging er op de laatste proef vol tegenaan en dat loonde. Hij pakte zijn eerste scratch in de rally. Juho Hänninen gaf slechts zeven tienden van een seconde toe en is dus leider na de openingsdag, met een voorsprong van 44 seconden op Freddy Loix. Petter Solberg is in zijn Peugeot 207 S2000 opgeklommen naar de derde plaats, ten nadele van zijn merkgenoot Stéphane Sarrazin.

Guy Wilks, die het stuur bij Peugeot UK heeft overgenomen, legt na de eerste dag beslag op de vijfde plaats.

Stand na dag 1:
1. Juho Hänninen (Škoda Fabia S2000) in 1u11m33.4s
2. Freddy Loix (Škoda Fabia S2000) +44.5
3. Petter Solberg (Peugeot 207 S2000) +55.3
4. Stéphane Sarrazin (Peugeot 207 S2000) +55.5
5. Guy Wilks (Peugeot 207 S2000) +1:18.7
6. Jan Kopecký (Škoda Fabia S2000) +1:26.3
7. Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000) +1:36.2
8. François Delecour (Peugeot 207 S2000) +1:52.4