Koen Wauters en Tom De Leeuw hebben het gehaald! Met een 19de plaats in de laatste rit en een 28ste in de eindstand sluiten ze deze Dakar af. Voor Koen Wauters is het de negende keer op elf deelnames dat hij het einde haalt. Een unieke prestatie!

"Jiiihaaaaa" klonk het aan beide kanten van de telefoon. Het was duidelijk, Wauters was content. "Ik ben supertevreden dat ik vandaag aan de finish sta" glundert Koen Wauters. "In de eerste rit zijn we goed weggekomen maar nadien hebben we een foutloze wedstrijd gereden, gekruid met de nodige technische problemen maar dat is er nu eenmaal bij als je met een nieuwe wagen start zonder die echt getest te hebben. Niet Koen Wauters heeft het einde gehaald. Een Dakar werk je niet alleen af, dat doe je als team. De ploeg van Feryn Dakar Sport heeft fantastisch werk geleverd. 10 maanden geleden was er nog geen schroef, vandaag staan we aan de finish van de Dakar. De mecaniciens hebben hard gewerkt. Dankzij hen halen we het einde. Mijn makker Pascal heeft iets fantastisch neergezet. Ik ben bijzonder fier zeker omdat het de negende keer op elf deelnames is dat ik het einde haal. De tweede week was loodzwaar en daar zal de hitte ook wel voor iets tussen hebben gezeten. De laatste rit hebben we een strak tempo aangehouden maar reden we met de nodige marge. Nu wacht ons nog een verbindingsrit met veel enthousiaste Argentijnen aan de kant van de weg en dan mogen we straks in Buenos Aires over het podium rijden. Yes!"

"Vandaag was er toch nog een beetje stress voor de start maar eens we aan het bollen waren dachten we daar niet meer aan. Ik denk dat we zo hard als mogelijk gereden hebben om er zo snel mogelijk van af te zijn" schatert Tom De Leeuw. "Voor dit resultaat hadden we op voorhand willen tekenen. Alleen jammer dat Pascal heeft moeten opgeven. Volgend jaar komen we terug en dan is het doel om samen over het podium te rijden."

Op zijn beurt blikt Tom nog even terug. "De eerste week was niet zo moeilijk, de tweede week was het afzien tegen de sterren op. Amper 30% van de gestarte wagens staat aan de finish. Dat zegt genoeg!

Het slotwoord van deze Dakar is voor Pascal Feryn. Rijder en teammanager, al hoort Pascal dat tweede woord niet al te graag. "Ik voel met een beetje slecht en tegelijk enorm goed" zegt Pascal Feryn. "Jammer dat ik heb moeten opgeven, ik had graag samen met mijn makker naar Buenos Aires gereden. Anderzijds heeft Koen een fantastische prestatie neergezet. Ga ze maar eens zoeken, de rijders die 9 keer van de 11 uitrijden. Ik ben super fier op de jongens die niet alleen twee weken in Argentinië hard gewerkt hebben maar ook de maanden die deze wedstrijd voorafgaan. Zonder hen geen Dakar. Tot volgend jaar!"