Wellicht zal een regel vanuit de Formule-1 zijn toetreding gaan vinden in de Amerikaanse koningsklasse van de autosport. Naast de discussie voor wat betreft de nieuwe regelgeving van de IndyCar 2012 speelt er namelijk nog een zeer interessant aspect. Het revolutionaire ontwerp over twee jaar zal de mogelijkheid bieden om vanuit stilstaande positie te starten, de zogenaamde 'staande start'. Randy Bernard was deze week zeer enthousiast met deze optie voor zijn Series.

Bij invoering is dit een meer dan unieke gebeurtenis in de geschiedenis van de Amerikaanse autosport. De traditie van de rollende start zal dan zijn einde gaan vinden. Tony Cotman, de verantwoordelijke projectchef en liefhebber van de 'staande start', gaf deze week nog een opmerkelijk detail prijs: het nieuwe IndyCar ontwerp zal geen (externe) starter meer hebben maar een anti-stall-mechanisme. Deze zal volgens Cotman zorg dragen voor 30 tot 40 procent minder gele vlag situaties.

Voor deze interessante component zal, volgens IndyCar-chef Randy Bernard, 2011 als overgangsjaar gaan gelden. Vanaf 2012 zullen dan naast de eventuele 'staande start' ook nog veel andere zaken veranderen. De belangrijkste is natuurlijk het nieuwe chassis en motoren pakket. In het najaar van 2011 zal deze laatste zijn vuurdoop krijgen. Of er zich, naast de Honda V6 (zie foto), nog andere motorfabrikanten zullen aanmelden is voorlopig een open vraag.

De veiligheidselementen op de nieuwe wagen zullen, voor zover nu bekend, door Dallara worden gebouwd. Dallara is overigens ook verantwoordelijk voor het ontwerp van de zogenaamde Aerokit. Dit ontwerp staat niet alleen. Lotus is de tweede officieel geïnteresseerde die met de bouw van zo’n kit is begonnen. Met betrekking tot de ontwerpers op het gebied van veiligheidsaspecten zijn op dit moment vier of vijf gegadigden ingeschreven.

Ook op het gebied van regelgeving staan er in 2012 veranderingen op het programma. Men is hierbij niet bang voor inmenging van of een overlapping met andere Series. Bernard deelde ons mede niet bang te zijn voor turbulente omgevingsfactoren zoals in de NASCAR hebben plaatsgevonden met de ‘Double-File-Restarts’ of de GWC. Ondanks het feit dat deze toch ook voor veel sensatie hebben gezorgd. Hij liet in een interview deze week verder weten zelfs open te staan voor deze – al dan niet op maat gesneden - aanpassingen binnen de IRL. Ook de invoering van de GWC is interessant omdat een rijder dan nooit tijdens een gele vlag situatie een race zal kunnen winnen. Er dienen dan nog maximaal zes ronden onder groen te worden verreden. “Dit zal weer extra spanning opleveren bij de teams als we kijken naar hun brandstofstrategieën”, aldus Bernard.

Overigens is de optie voor een ‘staande start’ voor Amerikaanse begrippen natuurlijk niet nieuw. In het laatste ChampCar seizoen van 2007 vond er, voor de VS, al een innovatieve maatregel plaats door vanuit stilstand te vertrekken. Dat de discussie hierover achter de schermen de komende maanden nog zal aanscherpen is duidelijk.