Komende zondag wordt de voorlaatste manche van de Amerikaanse F1 verreden in… Japan. Op het ovaal van Motegi hoopt Bertrand Baguette de stunt van de vorige wedstrijd, toen hij zich als zesde wist te kwalificeren en als tiende aantikte, te herhalen.

Een hele verandering van decor voor de volgende race van de IndyCar Series. De 25 rijders die zich voor de Indy Japan 300 hebben ingeschreven moesten eerst de Verenigde Staten en dan de Stille Oceaan oversteken om dit weekend op het circuit van Motegi te kunnen rijden. “ We vertrekken allemaal samen vanuit Chicago voor een reis van 12 uur tot in Tokio ”, vertelt Bertrand Baguette. “ Van die luchthaven tot Motegi is het nog twee uur rijden. Gelukkig bevindt ons hotel zich vlakbij het circuit.”

Een circuit dat blijkbaar niet te vergelijken valt met alles wat Bertrand tot nu toe voorgeschoteld kreeg. “ Het is een heel aparte oval. Blijkbaar zijn bochten één en twee heel makkelijk en voluit te nemen, maar bochten drie en vier zijn daarentegen heel wat scherper en je moet twee versnellingen terugschakelen vooraleer je ze kan nemen. Tijdens de kwalificaties, met weinig benzine, nieuwe banden en perfecte neerwaartse druk – je rijdt immers alleen – zou dat niet te veel problemen mogen opleveren. Tijdens de race blijkt Motegi echter heel veeleisend te zijn. We zullen in het peloton hypergeconcentreerd moeten rijden.”

De uitstekende prestaties tijdens de laatste wedstrijd doen de vertegenwoordiger van het RACB National Team verlangen naar een nieuwe plaats bij de eerste tien. “Tijdens de recente races op ovaal konden we ons in de kijker rijden”, legt onze landgenoot uit. “ Dat Conquest Racing kon strijden met teams die veel grotere budgetten hebben dan wij werkt uiterst motiverend voor een klein team als het onze. Indien ik de stunt van Kentucky kan herhalen en opnieuw in de top-10 kan finishen, dan zal ik heel verheugd zijn.”

Deze keer zullen de vele supporters van Bertrand Baguette niet lang moeten opblijven, maar eerder vroeg moeten opstaan om zijn race te volgen. De wedstrijd start zondag om 13 uur lokale tijd, ofwel zes uur ’s ochtends in België.