Enkele weken na Benjamin Bailly is het de beurt aan Laurens Vanthoor om op de mythische omloop van Brands Hatch in actie te komen. De vertegenwoordiger van het RACB National Team in de F3 Euroseries hoopt dat hij ook in Engeland dikke punten kan scoren.

Laurens Vanthoor vertoeft dit weekend in Brands Hatch. Een omloop waar hij voor de eerste keer in actie zal komen, in tegenstelling tot het gros van de deelnemers aan de F3 Euroseries. Maar de jonge Belg komt er niet op totaal onbekend terrein terecht.

“De mensen van mijn Signature team hebben me reeds heel wat informatie over dit circuit gegeven”, legt Laurens uit. “Ik heb op het internet ook al heel wat onboardbeelden bekeken. Vooraleer ik richting Kent trok, heb ik heel wat ronden afgewerkt op een zelfgebouwde simulator. Het gaat om de kas van een eenzitter, voorzien van een kuipzeteltje, op de pedalen moet je evenveel druk uitoefenen als in de realiteit. Wat het circuit betreft, dat wordt op een flatscreen voor me getoond. Die machine laat me in ieder geval toe om het tracé te memoriseren voor ik er ‘in het echt’ heentrek.”

Bij zijn aankomst deze donderdag in Brands Hatch legde onze landgenoot eerst per fiets enkele ronden van het circuit af, voor hij het hele parcours met zijn ingenieur afstapt.

“Dankzij de informatie vergaard door de datalogging, weten we onmiddellijk waar de bulten liggen, of de grip verandert. Dat laat me toe om tijdens de trainingen heel wat tijd te winnen. We gebruiken trouwens het kleine circuit, dat slechts uit een handvol bochten bestaat. Ik zou het dus relatief snel onder de knie moeten krijgen.”

Hoewel hij meer vastberaden is dan ooit, blijft Laurens toch met beide voeten op de grond:

“Het is moeilijk om een pronostiek te geven voor deze races, omdat ik hier nooit eerder reed. Een ding is zeker: mijn meest recente resultaten en de tests die ik twee weken geleden afwerkte hebben me vertrouwen gegeven. Ik wil in de juiste richting verder werken en opnieuw veel punten scoren.”