Vandaag had heel Europa last van de grote regenval. Zo ook op het Britse eiland, waar dit weekend op Snetterton de Britse Formule 3 hun races zal rijden. De eerste race, door een feestdag pas op zondag gereden, kon de pas gekroonde kampioen Jean-Eric Vergne op zijn naam schrijven. Hiermee behaalde het team van Carlin zijn tiende zege op rij en zette daarmee haar hegemonie voort.

Ongeveer een half uur voor de start kwam de regen hard uit de lucht vallen. De start werd dan ook iets uitgesteld, maar uiteindelijk konden de 21 Formule 3-wagens dan toch weg. Alle rijders vertrokken op regenbanden om de slechte baanomstandigheden de baas te kunnen. Buzaid mocht vanaf pole vertrekken en kwam goed weg. De vanaf positie twee gestarte Vergne had moeite om van de lijn te komen en viel terug naar een vierde positie, achter Räikkönen-Robertson-rijders Felipe Nasr en Daisuke Nakajima.

De jonge rijders hadden het moeilijk in de openingsronden, maar Buzaid wist gestaag van zijn achtervolgers weg te lopen. Vergne maakte zelfs nog een uitstapje naast de baan, maar kon na een fout van Nakajima op de derde positie aansluiten.

Buzaid had een gat van vijf seconden weten te slaan, maar de achterblijvers kwamen steeds beter in hun ritme naarmate de baan droger werd. In de zestiende ronde had Vergne Nasr binnen weten te hengelen en nam de tweede positie van de Braziliaan over. Buzaid had op dit moment, na een klein uitstapje buiten de baan, nog een voorsprong van ruim twee seconden.

Zeven ronden later was er echter niets meer van die voorsprong over en maakte Vergne zijn eerste aanval op zijn teamgenoot. Buzaid dwong de Fransman op het nattere gedeelte van de baan, waardoor Vergne op zijn regenbanden meer grip had en de leiding overnam. Enkele bochten later maakte Vergne nog een fout, waardoor Buzaid nog een mogelijkheid had om de koppositie terug te winnen, maar tevergeefs. Vergne zou vervolgens steeds verder wegrijden en met een voorsprong van 3,6 seconden op Buzaid over de lijn komen. Nasr zou nog dichtbij komen, maar kon zich niet meer voorbij Buzaid werken.

“Het belangrijkste vandaag was een vloeiende rijstijl en het voor de banden zorgen in het begin van de race. Ik zorgde dat ik op het rechte stuk zoveel mogelijk in het water reed om de banden te koelen, aangezien de baan redelijk snel opdroogde. Ik wist dat de race niet in het begin, maar aan het einde gewonnen zou worden. Doordat mijn banden in een betere conditie waren dan die van de anderen, betekende dat ik de leiders makkelijk in kon halen. Ik had een geweldig en ‘clean’ gevecht met Adriano [Buzaid red.] voor de leiding. Ik hou eg van dit soort ‘close racing’”, aldus Vergne, die hiermee zijn dertiende overwinning van het seizoen binnen haalde.

Achter de leiders was het Oliver Webb, gevolgd door Nakajima en Gabriel Dias. Will Buller werd zevende, na halverwege de race zijn regenbanden te hebben verwisseld voor slicks. Na zijn stop kwam hij als allerlaatste de baan op, maar hij wist zichzelf een weg naar voren te banen, daarbij de snelste ronde van de race zettend. Achter Buller waren het Calado, McKenzie en Jaafar die de top tien completeerden.

Uitslag race 1:
1 Jean-Eric VERGNE / FRA, Carlin Dallara-Volkswagen 30m 04.032s
2 Adriano BUZAID / BRA, Carlin Dallara-Volkswagen +3.635s
3 Felipe NASR / BRA, RR Dallara-Mercedes +4.102s
4 Oli WEBB / GBR, Fortec Dallara-Mercedes +13.702s
5 Daisuke NAKAJIMA / JPN, RR Dallara-Mercedes +16.077s
6 Gabriel DIAS / BRA, Hitech Dallara-Volkswagen +16.744s
7 William BULLER / GBR, Hitech Dallara-Volkswagen +17.247s
8 James CALADO / GBR, Carlin Dallara-Volkswagen +21.973s
9 Daniel McKENZIE / GBR, Fortec Dallara-Mercedes +31.744s
10 Jazeman JAAFAR / MAS, Carlin Dallara-Volkswagen +35.002s
(…)