Met 47 inschrijvingen binnen de Belgian Historic Cup kregen we in het voorprogramma van de Menzo 24 Hours of Zolder terug een mooi gevuld startveld.

Het succes van de Historics blijft crescendo gaan en de sfeer in de paddock is opperbest. Zelfs verschillende piloten uit andere disciplines zoeken de weg naar de Historics. Getuige hiervan was de deelname van Gunther Raus in een Dodge Challenger en binnenkort mogen we ook de ex Moneytron-Ferrari's, nu in handen van Frank Jennen en Harry Peeters, aan het rijtje toevoegen. En Frank Jennen heeft ook nog een heuse BMW M1 onder zeil staan die mogelijk volgend seizoen het peloton komt vervoegen. De sfeer zat er reeds vroeg in met ondermeer het feestje op vrijdagavond voor het debuut van de Dodge Challenger uit de stal van JS-Cars.

Tijdens de vrije training was er de spijtige opgave van Kees Selders die zijn TVR loeihard in de muur plantte. Kees kwam er zonder kleurscheuren vanaf, maar zijn mooie Engelse bolide kwam zwaar gehavend uit de crash.

Niet alleen de kwantiteit, maar ook de kwaliteit van de wagens maakt een vlucht. Tijdens de kwalificatie werd er gereden op het scherp van de snee voor de pole. Die ging uiteindelijk naar de Porsche RS van regerend kampioen Jan Van Elderen. Maar die moest heel diep in de reserves gaan tasten. Sinds Jan Schippers op de schoolbanken zat bij Jaap Van Lagen, kreeg de Nederlander vleugels en won het laatste treffen in Francorchamps. Ook nu ging de man uit Sluis loeihard en parkeerde zijn Chevrolet Camaro naast Van Elderen op de eerste startlijn op amper 15/100 sec. van de pole.
Ook Luc Moortgat moest met zijn Porsche amper 75/100 sec. toegeven en deelde de tweede startrij met de supersnelle Freddy Van Sprundel en diens Ford Escort. De Lotus van Serge Lebeau en de Dodge van Raus deelden de derde startrij.

"Fantastisch", aldus Gunther Raus. "Die Dodge van Jan Schippers bulkt van de power, maar stuurt als een slagschip. Spijtig van de falende remmen waardoor ik een tweetal seconden liet liggen. Er zat alleen wat lucht op de leidingen, waardoor ik er zaterdag vol tegenaan kan gaan".

Op de zevende plaats, en net de meerdere van de Lotus van Guy François, vonden we nog een Amerkaan uit de stal van Schippers; nl. de Studebaker Commander van Geert Boels. Een puike van Doorslaer (BMW) sloot samen met mooie TVR van Nathan Dod de top 10 af. Het gevecht tussen de amazones (geen Volvo’s) in het veld werd beslecht in het voordeel van Audrey Van Ham die haar Porsche op de 12de plaats parkeerde voor een puike Isabelle Storm (16de chrono)in de Peugeot 205.

Schippers kon met zijn Chevrolet Camaro tijdens de start de meute op gang trekken met in zijn zog de Porsches van Van Elderen en Moortgat, de Amerikaanse bolides van Geert Boels en Gunther Raus en de Ford Escort van Van Sprundel. Deze laatste stuurde echter te snel de Bianchi in, ging in het zand spelen en viel terug naar de 13de plaats. De spektakelman zou uiteindelijk nog 10 worden. Vooraan ging het loeihard tussen Schippers en Van Elderen die ook binnen het kampioenschap een zware strijd leveren.

“Het tempo lag te hoog”, zuchtte Schippers achteraf. “De banden werden te warm en ook de remmen hadden na half koers hun beste tijd gehad. Ik kon van Elderen niet afhouden en in een ultieme poging verremde ik me nog eens aan de rea-bocht. Ik ben tevreden met de tweede plaats. Méér zat er niet in na de dubbele puntenoogst in Francorchamps. Het kampioenschap blijft spannend. Spannend was het ook in de buik van het peloton tussen ondermeer kemphanen Luc Geebelen en Rafaël Crijns die beiden uitkomen in de Klasse 1B.

Na reeds een dispuut in Francorchamps waren ook in Zolder beide Porsches aan elkaar gewaagd. Crijns kon de leiding pakken, maar na een stuurfoutje kon Geebelen binnendoor glippen. Even later, bij het aanremmen van de chicane kon Crijns naar eigen zeggen Geebelen niet meer kon ontwijken en tikte zijn merkgenoot aan. Grote discussie uiteraard aan de eindmeet. Vooraan ging de strijd verder. Raus nestelde de Dodge in derde stelling voor een goed gestarte lotus Elan van Guy François die voorlopig de meerdere bleef van merkgenoot Lebeau en de BMW’s van Van Doorslaer en Dierick. Iets verder volgden de Porsche van Audrey Van Ham, de prachtige Jaguar D Type van Jeremy Knight, de BMW van Marc Mathay, de Porsche van Pascal Pauwels en de Escort van de onfortuinlijke Freddy Van Sprundel. Isabelle Storm zat naar eigen zeggen niet zo goed in haar vel als tijdens de kwalificatie en toefde in 15de stelling. Tijdens de tweede doortocht aan Bolderberg ging het goed mis door een oliespoor. Enkele koorddansers konden het euvel ontwijken, maar volgens ooggetuigen was er nergens een vlag te bespeuren en gingen Luc Moortgat en Geert Boels zwaar van de baan. Meteen was de race deels onthoofd.

Het oliespoor zou de vervolg van de wedstrijd bepalend zijn in verschillende duels. Vooraan ging Lebeau over merkgenoot François (losgekomen startmotor) en opende de aanval op Raus. Deze laatste kampte met remproblemen en moest het tempo laten zakken. Zodoende kwamen ook Van Doorslaer (niet zonder slag of stoot), Dierick en François langszij en verhuisde de Dodge naar de 7de plaats.

Ondertussen stonden naast Moortgat en Boels nog verschillende wagens reeds aan de kant waaronder Bollen (mogelijk de oorzaak van het oliespoor), Emiel De Weerdt (Schakelproblemen op de Ford GT40), Vervaet, Van Muylwijck en Visser.

Aan de meet waren de verschillen vrij groot. Van Elderen kon freewheelen naar de zege en pakt zodoende enkele munten terug op leider Schippers in Klasse 2.
Lebeau werd eenzaam 3de en doet een gouden zaak in de tussenstand van Klasse 1 na zijn problemen in Francorchamps. Van Doorslaer kwam als vierde onder de geblokte vlag en kan zodoende zijn leiderspositie versterken in klasse 3 waarin Moortgat, Van de Plasse (forfait door knieoperatie) en Van Sprundel een slechte zaak doen. Geert Dierick scoorde met de vijfde plaats wel een pak punten in Klasse 3, terwijl met zijn zesde plaats algemeen eindelijk nog eens scoort in Klasse 1. Raus werd uiteindelijk nog 7de voor een opnieuw puike Audrey Van Ham die net de meerdere bleef van Pascal Pauwels en Van Sprundel die zich een weg terug vocht richting top 10 ten nadele van de prachtige Jaguar D Type van Jeremy Knight.

Het was een bewogen race waarbij de gladde piste voor scheidsrechter speelde met veel positiewissels en hier en daar een bluts wat nadien tot enkele discussies leidde. Maar dat kon de sfeer niet drukken en eens afgekoeld konden de piloten tevreden richting podium met t’Hoen, Pauwels, Lebeau, Bernard Dierick, Van Elderen, Vereecken, Van Hove, Dielen, Van Doorslaer, Van Sprundel en Knight die in hun respectievelijke Groep als eerste over de meet bolden.

De volgende wedstrijd van de Belgian Historic Cup wordt verreden in het kader van de Spa Six Hours, het topevenement in België voor historische wagens op 26 september.