De Zwitserse rookie Simona de Silvestro (21) heeft alle reden om blij te zijn na het behalen van haar beste IndyCar-resultaat op de Mid-Ohio Sports Car Course tot nu toe. Milka Duno zorgde ervoor dat het eindresultaat op acht bleef steken. Volgens insiders is er geen twijfel mogelijk: De Silvestro is op dit moment de rijzende ster van het veld.

Dit weekend is het IndyCar circus voor de zesde keer te vinden op Infineon Raceway. In 2009 was er daar een unieke gebeurtenis. Toen wist winnaar Dario Franchitti namelijk ook het kampioenschap te winnen. Zo'n 'double' was op andere circuits al eens eerder voorgevallen. Gedurende dertien race seizoenen waren voorheen maar drie rijders in staat geweest om een 13e race en het kampioenschap te winnen. Sam Hornish Jr. won in Texas in 2001, Dan Wheldon won op Pikes Peak in 2005 en Scott Dixon deed dat in Ed¬monton in 2008.

Over het resultaat in Mid-Ohio is de Zwitserse tevreden maar nuchter. De Silvestro is ook in haar column op SpeedTV. com heel duidelijk over de gelopen race op de Mid-Ohio Sport Car Course: “Tijdens de kwalificatie van de Honda Indy 200 had ik nog problemen met de koppeling. Omdat ik de baan ken en ooit al in Mid-Ohio had getest keek ik met vertrouwen uit naar het weekend. De banden keuze op zaterdag (lees: reds) heeft in de eerste kwalificatie een essentiële rol gespeeld. Het bezorgde het team waarschijnlijk een hartverzakking toen ik hiermee de top 12 binnenreed (5e). In de Q2 ging de koppeling kapot. Achteraf vermoed ik dat deze oververhit is geraakt. Helaas was het niet meer mogelijk om een tweede (snellere) poging te maken. Ik moest uiteindelijk toen genoegen nemen met een 10e tijd.”

In de laatste ronde van de race, net voor haar tweede stop, werd zij opgehouden door de veel langzaam rijdende Duno. Ondanks het feit dat de pit stop perfect liep moest de Zwitserse op de hardere compound haar race in Mid-Ohio afronden. “Op een gegeven moment lag ik op plaats zes. De achter mij liggende Dixon en Matos waren echter sneller. Ik moest ze voor laten gaan. Aan het eind voerde ook Marco Andretti de druk nog enigszins op. Doordat ik mijn concentratie kon behouden wist ik de HVM-Dallara #78 toch nog naar plaats acht te rijden. Dit is een geweldig resultaat en ben erg blij met mijn prestatie. Een herhaling hiervan zal dit weekend tijdens de Indy Grand Prix of Sonoma op de Infineon Raceway gewenst zijn”, aldus De Silvestro.