Na een thriller van formaat heeft Bruno Magalhães met zijn Peugeot 207 S2000 zijn eerste zege gepakt binnen de Intercontinental Rally Challenge (IRC). Ondanks een probleem aan de versnellingsbak, en mede door brute pech bij Skoda, wist de Portugees in eigen land dus voor het eerst te zegevieren.

Magalhães nam al op vrijdag de leiding, maar kreeg tijdens de vijftiende proef problemen aan zijn versnellingsbak. Juho Hänninen kwam aan de leiding voor zijn teamgenoot bij Skoda Jan Kopecky. Maar toen ging het dramatisch fout bij Skoda. Hänninen verloor een zo goed als zekere overwinning met een lekke band, terwijl Kopecky op de laatste proef van de baan ging en opgaf.

Peugeot kreeg toen de top twee in handen. Bruno Magalhães won in eigen land zijn eerste rally in IRC, voor regerend kampioen Kris Meeke. Juho Hänninen zakte terug tot de derde plaats, terwijl Andreas Mikkelsen met de Ford de vierde plaats in de schoot geworpen kreeg. Ricardo Moura werd in zijn Mitsubish winnaar in de echte Groep N, voor merkgenoot Pedro Vale en de Subaru van Sergio Silva.

Uitslag IRC Azoren:
1. Bruno Magalhaes - Peugeot 2u34m00.4s
2. Kris Meeke - Peugeot + 1:00.1s
3. Juho Hanninen – Skoda + 1:20.7s
4. Andreas Mikkelsen – Ford + 4:45.6s
5. Ricardo Moura - Mitsubishi + 5:22.0s
6. Pedro Vale – Mitsubishi + 10:55.3s
7. Vitor Pascoal - Peugeot + 12:08.7s
8. Sergio Silva – Subaru + 12:54.5s
9. Bernardo Sousa - Ford + 13:09.8s
10. Ricardo Carmo – Mitsubishi + 14:23.6s

Stand IRC: 1. Juho Hänninen 48p – 2. Jan Kopecky 39p – 3. Bruno Magalhães 30p – 4. Guy Wilks 25p …