Na twee jaar is er eindelijk weer een overwinning voor Antoine Rizkallah Kanaan Filho ofwel Tony "TK" Kanaan. Zaterdagavond zal Tony Kanaan ongetwijfeld met een slecht humeur zijn bed zijn ingestapt. Zijn 15e kwalificatietijd was teleurstellend. Non-verbaal was lichte frustratie zichtbaar.

Toch liet hij zijn onfortuinlijke herinneringen aan de Iowa Speedway zondagmorgen niet dicteren. Drie crashes stonden op deze snelle korte oval bij TK als flashback op zijn harde schijf. Flashbacks zijn niet om aan terug te denken. Zo moet de Braziliaan van Andretti Autosport hebben gedacht. Het was vanuit psychologisch oogpunt een kwestie van de knop even omzetten.

De race begon vijftien minuten eerder dan gepland in verband met niet zo gunstige weersvoorspellingen en ook al weinig belovende donkere vlekken op de lokale radar. Gelukkig speelde regen voor fans en coureurs geen rol van betekenis. De voorspelde neerslag liet de race track links liggen.

Het werd gedurende de race al snel duidelijk dat Kanaan, na een tegenvallende kwalificatie run, de vaart erin wilde houden. Halverwege de race wist hij op te stomen naar een leidinggevende positie. Zeventig ronden voor de finish wist Franchitti, door een snelle pit stop, de leiding van Kanaan over te nemen. Zijn zoektocht naar een derde overwinning in drie starts op Iowa werd echter ronden voor het einde als eerste aan diggelen gereden door Castroneves. Het werd uiteindelijk voor Franchitti de meest dramatische finish in jaren. Deze voor hem slechtste afwerking van 2010 zorgde ervoor dat Franchitti nu derde is in het kampioenschap, achter Power en Dixon. “Ik kan niemand de schuld geven. We hadden pech met de versnellingsbak. Verder was de wagen prima”, aldus Franchitti.

Kanaan liet er tijdens de race geen gras over groeien. Hij reed 62 ronden aan de leiding. Met nog tien ronden te gaan wist hij zijn Braziliaanse collega en vriend Helio Castroneves tien ronden voor het einde in te halen en op vier seconden achterstand te rijden. Dit leidde tot sensationele berichtgeving van de Versus commentator. “De laatste tien ronden zijn mij door de vingers geglipt. Eigenlijk zou ik met deze tweede plaats blij moeten zijn”, verzuchte Castroneves tegenover Versus.
Het was voor "TK" de veertiende overwinning in zijn IndyCar Series carrière.

Het was eindelijk weer eens een overwinning voor Kanaan, die zijn laatste in Richmond (2008) wist te noteren. “Ik heb drie jaar de tijd gehad om na te denken over de vraag waarom ik niet heb kunnen finishen. Mensen die ik hier in Iowa heb ontmoet herinnerden mij hieraan. Ik finishte hier nooit en nu passeer ik als eerste de zwart-wit geblokte vlag. Het is nu een heel ander verhaal geworden. Goed voor mij en mijn fans. De setup van de wagen gaf vertrouwen ondanks een slechte kwalificatie run. Als je start vanaf plaats vijftien en iedereen daarna weet in te halen dan heb je gewoon een uitstekende wagen”, aldus Kanaan.

Historisch gezien kwam Kanaan nooit hoger dan een veertiende eindklassering op Iowa.

Castroneves eindigde als 2e en EJ Viso wist met een 3e plaats de beste finish in zijn carrière te behalen. Penske’s teamgenoten Ryan Briscoe en pole winnaar Will Power vielen nog net binnen de top vijf.

De meest succesvolle vrouw van de kwalificatie, Danica Patrick, eindigde als 10e. Tweevoudig Iowa-winnaar Dario Franchitti kreeg vijftig ronden voor het einde mechanische problemen (versnellingsbak) en kwam als 18e over de finish. Hierdoor verloor hij punten ten opzichte van Power.

Voormalig Formule 1 rijder en rookie binnen de IRL, Takuma Sato (KV Racing), wist gelukkig nu eindelijk eens, ondanks zijn opgave, binnen de top 20 te eindigen. Een botsing met de muur op 73 ronden voor het einde zorgde voor een 19e eindklassering, na een tijd lang als derde op de Speedway te hebben rondgereden.

Al met al een zeer succesvol resultaat voor de Brazilianen. Snel na de overwinning ging Kanaan’s aandacht dan ook uit naar ander Braziliaans vuurwerk. Toen het Braziliaanse voetbalelftal Ivoorkust met 3-1 had weten te verslaan was het feest in het Zuid-Amerikaanse racekamp compleet. “We hadden een paar redenen om feest te vieren, nu hebben we tal van redenen. Twee Brazilianen op het podium en winst in de WK voorronde. Ik denk dat het thuis vakantie is”, aldus een blije Kanaan.

Uitslag Iowa
Pos. Rijder Team Tijd
1 T. Kanaan Andretti Autosport geen tijd
2 H. Castroneves Team Penske + 4.203
3 E.J. Viso KV Racing + 5.253
4 R. Briscoe Team Penske + 9.053
5 W. Power Team Penske + 9.590
6 S. Dixon Target Chip Ganassi Racing + 15.268
7 V. Meira A.J. Foyt Racing + 16.870
8 R. Hunter-Reay Andretti Autosport + 1 ronde
9 G. Rahal Dreyer & Reinbold Racing + 1 ronde
10 D. Patrick Andretti Autosport + 1 ronde
11 D. Wheldon Panther Racing + 1 ronde
12 A. Tagliani FAZZT Race Team + 2 ronden
13 A. Lloyd Dale Coyne Racing + 2 ronden
14 R. Matos Luczo Dragon Racing + 3 ronden
15 M. Andretti Andretti Autosport + 6 ronden
16 M. Romancini Conquest Racing + 6 ronden
17 B. Baguette Conquest Racing + 13 ronden
DNF D. Franchitti Target Chip Ganassi Racing + 38 ronden
DNF T. Sato KV Racing + 73 ronden
DNF H. Mutoh Newman/Haas/Lanigan Racing + 119 ronden
DNF S. de Silvestro HVM Racing + 122 ronden
DNF S. Fisher Sarah Fisher Racing + 158 ronden
DNF M. Duno Dale Coyne Racing + 219 ronden
DNF J. Wilson Dreyer & Reinbold Racing + 250 ronden
DNF M. Moraes KV Racing + 250 ronden

Klassement na Iowa
Pos. Naam Team Punten
1 W. Power Penske 274
2 S. Dixon Chip Ganassi 263
3 D. Franchitti Chip Ganassi 260
4 H. Castroneves Penske 251
5 R. Briscoe Penske 240
6 T. Kanaan Andretti 229
7 R. Hunter-Reay Andretti 225
8 J. Wilson D&R Racing 191
9 M. Andretti Andretti 184
10 D. Wheldon Panther 183
11 D. Patrick Andretti 178
12 V. Meira A.J. Foyt 160
13 A. Tagliani FAZZT 156
14 R. Matos Luczo Dragon 142
15 E.J. Viso KV Racing 138
16 A. Lloyd Dale Coyne 136
17 M. Moraes KV Racing 131
18 H. Mutoh NHL Racing 118
19 M. Romancini Conquest 113
20 M. Conway D&R Racing 110