De tweede race in Magny Cours voor de Formule Renault 3.5 werd gekenmerkt door regen en uitgedeelde straffen, maar uiteindelijk wist thuisrijder Nathanaël Berthon alles te overkomen om voor eigen publiek zijn eerste zege van het seizoen te pakken.

Net als al het gehele weekend was vandaag de dreiging van regen wederom een van de belangrijkste factoren die invloed zouden hebben op het resultaat van de race. De kwalificatie in de ochtend zou echter als een van de weinige sessies dit weekend onder droge omstandigheden verreden worden. Daniel Ricciardo pakte daar de pole positie, voor Nathanaël Berthon en Mikhail Aleshin.

Bij de start van de race waren er weer regendruppels, waardoor de start van de race uitgesteld werd. Na enkele minuten vertraging kwam de zon weer tevoorschijn en gingen de vierentwintig coureurs dan toch van start. Bij de opwarmronde kwamen Brendon Hartley (Tech 1) en Daniil Move (Junior Lotus) echter niet van hun plek, en waren gedwongen om vanuit de pitsstraat te starten.

Ricciardo had een goede start en nam de leiding, voor Berthon en Aleshin. Na enkele ronden werd duidelijk dat de rijders die op slicks waren gestart de meest verstandige keuze hadden gemaakt. Het verschil met de regenbanden liep soms op tot meer dan tien seconden per ronde. Sommige schoten dan ook, zodra de pitsstraat weer was geopend, de pits in om hun regenbanden om te wisselen voor slicks.

Deze vele pitstops waren echter niet het enige wat de volgorde flink zou opschudden. Een aantal rijders had na het vijf minuten-signaal, vlak voor de start, hun banden gewisseld. Volgens het reglement van de Formule Renault 3.5 is dit verboden, en de desbetreffende rijders kregen dan ook ieder een drive through-straf te verduren. Zo moesten Daniel Ricciardo, Esteban Guerrieri, Albert Costa, Daniil Move, Brendon Hartley en Jon Lancaster allen verplicht door de pitsstraat rijden.

Nadat iedereen zijn verplichte pitsstop en straffen had voldaan werd de daadwerkelijke volgorde wat duidelijker. Berthon leidde zijn thuisrace, voor kampioenschapsleider Aleshin en Filip Salaquarda. Daarachter volgden Daniel Ricciardo en Albert Costa. Opnieuw trok er kort een bui over het circuit. In de vochtige omstandigheden kon Ricciardo uitzonderlijk goed overweg en reed snel naar voren toe. Ook Mikhail Aleshin had de aanval ingezet, maar onderschatte de situatie echter en eindigde in de grindbak. Hij kon zijn weg nog wel vervolgen.

Tot aan de vlag bleven er gevechten tussen de rijders aan de kop, ondanks dat er uiteindelijk geen positiewisselingen meer zouden zijn. Nathanaël Berthon kon dus zijn eerste overwinning claimen. “Het is geweldig voor me om mijn eerste overwinning in Frankrijk te pakken. Daniel was erg snel, en tegen het einde werd het moeilijk om hem voor te blijven. Ik ben erg blij om vandaag hier gewonnen te hebben en het geeft me veel inspiratie voor het einde van het seizoen. Ik heb nog veel om goed te maken, maar alles is nog mogelijk”, zei Berthon enthousiast na afloop. Na zijn straf leek Ricciardo’s race haast over te zijn, maar toch wist de Australiër zich nog op te werken naar een tweede positie, gevolgd door Filip Salaquarda en Mikhail Aleshin, die met zijn vierde positie zijn leiding in het kampioenschap verstevigd.

Uitslag race 2:
1. Nathanael Berthon Draco 46m04.729s
2. Daniel Ricciardo Tech 1 + 0.250s
3. Filip Salaquarda ISR + 13.237s
4. Mikhail Aleshin Carlin + 20.746s
5. Albert Costa Epsilon Euskadi + 22.419s
6. Bruno Mendez FHV Interwetten + 55.547s
7. Stefano Coletti Comtec + 55.975s
8. Sten Pentus Fortec + 57.642s
9. Esteban Guerrieri ISR + 1m05.435s
10. Nelson Panciatici Junior Lotus + 1m07.159s
11. Daniel Zampieri Pons + 1m17.892s
12. Greg Mansell Comtec + 1m18.199s
13. Jake Rosenzweig Carlin + 1m19.560s
14. Sergio Canamasas FHV Interwetten + 1m28.683s
15. Victor Garcia KMP + 1 lap
16. Walter Grubmuller P1 + 1 lap
17. Jan Charouz P1 + 1 lap
18. Keisuke Kunimoto Epsilon Euskadi + 1 lap
19. Julian Leal Draco + 2 laps

Uitvallers:
Brendon Hartley Tech 1 22 laps
Federico Leo Pons 21 laps
Anton Nebylitskiy KMP 17 laps
Jon Lancaster Fortec 12 laps
Daniil Move Junior Lotus 0 laps