Als eerste vrouw in de geschiedenis van de Freedom 100, de Firestone Indy Lights race die in het voorprogramma van de Indy 500 wordt verreden, heeft Pippa Mann de pole positie veilig weten te stellen voor de race. Met een gemiddelde snelheid van 187,989 mijl per uur wist ze Wade Cunningham en Charlie Kimball voor te blijven.

De Freedom 100 is de eerste oval race dit seizoen voor de Firestone Indy Lights serie. Daarbij komt dat deze op de legendarische Indianapolis Motor Speedway wordt verreden. Dit maakt het geen gemakkelijke opgave voor de jonge coureurs om zich hier te laten gelden. Toch heeft Pippa Mann, waarvoor het haar tweede jaar in de serie is, zich van haar beste kant laten zien. Ze was de enige rijder die in een van de gereden ronden over de 188 mijl per uur barrière heen wist te komen.

“Het is de eerste keer dat ik ooit vanaf pole mag starten in een Firestone Indy Lights race, dus dat wordt erg interessant om te zien hoe dat zal zijn. We hadden een goede auto vanochtend en hopelijk ook morgen. We zien wel hoeveel rondes we kunnen leiden en hopelijk kunnen we die waar het uiteindelijk om draait aan het einde ook leiden”, aldus Mann.

Dat het rijden op een oval een vak apart is, laten de resultaten duidelijk zien. Oval-specialist Wade Cunningham, deze race uitkomend voor Sam Schmidt Motorsports, wist zich voor zijn eerste race dit seizoen vlak achter teamgenoot Mann te kwalificeren. Kampioenschapsleider Jean-Karl Vernay is slechts terug te vinden op een zesde positie, maar is daarmee wel de snelste rookie. De Nederlander Arie Luyendyk Jr., die voor de gelegenheid een wildcard heeft gekregen, zal de race starten vanaf de vijftiende positie.

Uitslag kwalificatie:
1. Pippa Mann 187.989
2. Wade Cunningham 187.742
3. Charlie Kimball 187.375
4. Martin Plowman 187.209
5. Jeff Simmons 187.168
6. J.K. Vernay 186.455
7. Philip Major 185.965
8. James Hinchcliffe 185.756
9. Gustavo Yacaman 185.691
10. Dan Clarke 185.624
11. Adrian Campos Jr. 185.431
12. Sebastian Saavedra 185.284
13. Stefan Wilson 184.085
14. Rodrigo Barbosa 183.563
15. Arie Luyendyk Jr. 183.479
16. Brandon Wagner (Geen tijd)