Sébastien Loeb voorspelde een moeilijke rally van Nieuw-Zeeland en op vrijdag leek hij gelijk te krijgen. Petter Solberg opende de strijd met een overwinning in de eerste proef, maar het was Dani Sordo, Loeb's teamgenoot, die na de eerste ronde aan klassementsritten de tabel aanvoerde. Na Solberg en Ogier was het Sordo die de laatste proeven van vrijdagmiddag op zijn naam schreef. Kopman Loeb raakte een brug in de vierde spéciale, kreeg zijn deur niet meer dicht door de schade aan de C4 en verloor twee minuten in het avontuur. In de namiddag kon Solberg met een laatste overwinning op Cassidy2 zich uiteindelijk aan de kop hijsen.

Ogier ving op zaterdag aan achter Petter Solberg en Jari-Matti Latvala, maar kon al in New Franklin het tweetal achter zich laten. De deelnemers moesten zich op de proeven een weg banen doorheen het stof en de kiezels en dat bleek de doodsteek voor weg-opener Solberg die teruggleed naar een vijfde positie en naar eigen zeggen "niet bij machte was hieraan iets te veranderen". Het kwam ten goede aan Latvala die zich vierde nestelde.

Zaterdag kon echter worden samengevat als "de grote Sébastien Loeb show". De Fransman gaf de concurrentie het nakijken in alle zes gravelproeven die op het programma stonden en besloot de dag op 5,3" van leider Ogier. In de dertig kilometer lange SS12 proef raapte Loeb zowaar 22" voorsprong op iedereen. Alle toprijders waren vol lof over de prestatie van Sébastien Loeb. Zowel Latvala, Ogier als Sordo hadden het over een uitzonderlijke prestatie, "buitenaards" ... "Op dit tempo gaat hij de rally winnen, niet?", stelde Sordo al voor zichzelf vast.

Zondag moest Ogier dan proberen een ontketende Loeb af te houden. Hirvonen begon alvast goed met een overwinning in de eerste spéciale, terwijl Ogier even de kant aantikte en tien seconden verloor. Loeb ging dan aan de leiding van de rally, maar bleef de zweep erop leggen. De gevolgen bleven niet uit. Enkele minuten nadat hij de leiding pakte, ging Loeb van de baan en verloor vijftig seconden. Dat bezegelde zijn lot, want meer dan een podiumplaats zat er nu niet meer in. Met nog twee proeven te gaan in de laatste ronde stond dan Ogier weer aan de leiding. Op Te Huteway won Loeb en op de laatste proef in Whaanga Coast moest Ogier het dan waarmaken, maar het was Latvala die meer dan acht seconden sneller was over de meer dan 29 kilometer lange proef. Daarmee won de Fin zijn derde WRC rally, de eerste in 2010, terwijl Loeb na zijn pech op de openningsdag alsnog goede zaken doet in het kampioenschap.

In de categorie S2000 won de Fin Ketomaa in een Ford Fiesta S2000 nadat hij de gehele rally aan kop van de klasse lag. In de productieklasse heersten de lokale wildcards: Paddon won voor de lokale deerne Emma Gilmour (Subaru Impreza)

De overwinning van Latvala was dan weer de 75ste van Ford in een WK-rally en daarmee verbreekt Ford het record dat tot nu toe op naam van Lancia stond.

Rally van Nieuw-Zeeland : einduitslag
1. Jari-Matti LATVALA (Ford Focus WRC09) in 4:04:09.8
2. Sebastien OGIER (Citroën C4) +2.4
3. Sebastien LOEB (Citroën C4) +15.2
4. Mikko HIRVONEN (Citroën C4) +21.3
5. Dani SORDO (Citroën C4) +25.8
6. Matthew WILSON (Ford Focus WRC08) +3:26.0
7. Henning SOLBERG (Ford Focus WRC08) +6:15.3
8. Jari KETOMAA (Ford Fiesta S2000) +10:19.3 [1ste S-WRC]
9. Federico VILLAGRA (Ford Focus WRC08) +10:49.8
10.Xavier PONS (Ford Fiesta S2000) +11:13.4
...
14.Hayden PADDON (Mitsubishi Lancer EVO9) +15:19.0