Marc Hennerici startte met de Phoenix / Carsport Corvette Z06 vanaf pole voor de Qualifing Race van het eerste FIA GT1 weekend van het seizoen in Abu Dhabi, bouwde een voorsprong uit, gaf het stuur door aan nieuwkomer Andreas Zuber en die laatste maakte het zeer mooi af. De eerste zege van het FIA GT1 World Championship is voor Andreas Zuber en Marc Hennerici in hun Corvette, waardoor zij drie punten pakken en vanuit pole mogen vertrekken voor de Championship Race, waarin de top acht punten scoort.

Bij de start ging het meteen grondig fout voor de Vitaphone Maserati van Miguel Ramos en Enrique Bernoldi. In de eerste bocht ging de #2 rond en zat de race er voor hen meteen op.

“De wagen is te erg beschadigd en we kunnen onze race niet meer verder zetten. We hopen de schade te kunnen herstellen voor de start van de tweede race”, aldus een duidelijk ontgoochelde Enrique Bernoldi in een korte reactie.

Ook Thomas Enge moest in de Young Driver AMR Aston Martin naar de pits, en veteraan Pertti Kuismanen diende de Corvette van Mad Croc Racing naar het opgave park te begeven. Fred Makowiecki vertrok als tweede, maar ook zijn Aston Martin ging in de rondte, waardoor Makowiecki en co aan een inhaalrace mochten beginnen.

Ondertussen was er overal op het circuit veel strijd voor de ereplaatsen, want de uitslag van deze race dient inderdaad als startgrid voor de tweede manche, die doorslaggevend is voor de puntenstand in het kampioenschap. Marc Hennerici bouwde een kleine voorsprong uit op de Corvette van Alex Müller, de Maserati van Andrea Bertolini en de Ford GT van Romain Grosjean. Die laatste reed echter de stint van zijn leven en ging in korte tijd voorbij aan zowel de Maserati van Bertolini als aan de Corvette van Müller.

Grosjean probeerde het gat met Hennerici nog te dichten. Hennerici zocht als eerste de pits op en gaf het stuur over aan Andreas Zuber. Grosjean volgde het voorbeeld van zijn voorligger en dook ook de pits binnen, om er de Matech Ford door te geven aan Thomas Mutsch. Even spanning dus bij het buitenkomen van Mutsch, maar de achterstand was te groot om nog te overbruggen in het tweede deel, en dus het laatste half uur van de race. Zege voor Hennerici / Zuber in de Phoenix Corvette voor de Matech Ford GT van Grosjean / Mutsch en de Maserati van Bartels / Bertolini. Christoffer Nygaard is in zijn Aston Martin goed voor de vierde positie voor de Triphle H Maserati van Alexander Margaritis. We noteren een bijzonder knappe zesde plaats voor de Belgische VDS Ford GT van Bas Leinders en Maxime Martin. Dit opent zeker perspectieven voor de tweede race van later deze avond.

Xavier Maassen, die het stuur op de Mad Croc Corvette had overgenomen van Alex Müller, leek op weg naar een top drie klassering maar moest de wagen kort voor het einde van de race nog aan de kant zetten. Geen punten dus voor Maassen, die in de Championship Race als veertiende moet starten. Fred Makowiecki werd in zijn Aston Martin na een knappe inhaalrace nog zevende voor merkgenoot Clivio Piccione die het Nissan geweld van ondermeer Karl Wendlinger achter zich wist te houden.

De Championship Race gaat van start om 17:45 uur Belgische tijd.