Andreas Zuber heeft de pole positie gepakt voor de eerste kwalificatierace van het seizoen in Abu Dhabi. De nieuwkomer in de FIA GT stuurde de Phoenix / Carsport Corvette naar de snelste tijd in een kwalificatie, die na één van de drie sessies werd afgebroken na een megacrash van Natacha Gachnang in een Ford GT van Matech.

Gachnang, vorig jaar nog in actie in de Formule 2, ging op volle snelheid de banden in en hield volgens teambaas Martin Bartek een gebroken been over aan het incident. In de beelden hieronder wordt het einde van de crash geskipt, want de camera moest er aan geloven…



Net op het moment dat de rode vlaggen uitkwamen, reed Andreas Zuber nog naar de snelste tijd. Zuber was ruim een seconde sneller dan de Hexis Aston Martin van Fred Makowiecki, terwijl de regerende kampioenen Enrique Bernoldi en Miguel Ramos goed waren in de #2 Maserati van Vitaphone voor een top drie klassering.

In de eerste kwalificatiesessie is het zo dat de snelste zestien rijders door mogen naar de tweede sessie. Gezien de stopzetting van de kwalificatie, vormt de uitslag van deze sessie meteen de startgrid voor de kwalificatierace van morgen, en dat betekent dat Bert Longin in de Triple H Maserati nog net in de top zestien van start mag, maar dus een inhaalrace voor de boeg heeft.

Verschillende rijders zoals Karl Wendlinger waren tevreden met een top zestien klassering en werden door het stopzetten van de sessie verrast. Zo ook de Matech Ford van Romain Grosjean en Thomas Mutsch, die tijdens de vrije training en Pre-Qualifing het snelst waren. Nu kwamen ze niet verder dan een elfde tijd.

Wel in de top tien vinden we beide Mad Croc Corvette´s terug. Xavier Maassen start als vierde, terwijl Mika Salo samen met veteraan Pertti Kuismanen vanaf plaats zes mag vertrekken. Tussenin vinden we de tweede Vitaphone Maserati van regerende kampioenen Bartels en Bertolini terug. De beide Belgische VDS Ford GT´s bevinden zich op de plaatsen tien en vijftien, met de auto van Bas Leinders nog net binnen de top tien.

Mike Hezemans kreeg tijdens de trainingen af te rekenen met problemen en ook tijdens de kwalificaties liep het niet van een leien dakje. Hezemans moet morgen helemaal achteraan van start.

De kwalificatie bepaalt nu de grid voor de kwalificatierace, waarin enkel de top drie punten scoort voor het kampioenschap. De kwalificatierace bepaalt dan weer de grid voor de echte `Championship Race´, waarin de top tien punten kan binnenhalen. Beide races worden morgen gereden.

Uitslag:
1. Andreas Zuber – Corvette #13
2. Fred Makowiecki – Aston Martin #9
3. Enrique Bernoldi – Maserati #2
4. Xavier Maassen – Corvette #11
5. Andrea Bertolini – Maserati #1
6. Mika Salo – Corvette #12
7. Peter Kox – Lamborghini #24
8. Darren Turner – Aston Martin #7
9. Michael Krumm – Nissan #23
10. Bas Leinders – Ford #40
11. Thomas Mutsch – Ford #5
12. Alex Margaritis – Maserati #33
13. Seiji Ara – Nissan #4
14. Karl Wendlinger – Nissan #3
15. Markus Paltalla – Ford #41
16. Matteo Bobbi – Maserati #34

17. Thomas Jäger – Lamborghini #37
18. Clivio Piccione – Aston Martin #10
19. Warren Hughes – Nissan #22
20. Christoffer Nygaard – Aston Martin #8
21. Natacha Gachnang – Ford #6
22. Ricardo Zonta – Lamborghini #22
23. Nicky Pastorelli – Lamborghini #38
24. Mike Hezemans – Corvette #14