Patric Derdaele, die zich ontpopt heeft tot één van de meest ervaren rijders op de Belgische circuits, gaat dit seizoen de uitdaging in het Belcar Endurance Championship aan om samen met zijn zeventienjarige zoon Dylan een Porsche 997 GT3 Cup te besturen in de klasse GT Open, voorbehouden voor wagens die vorig jaar konden rijden in de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup zoals de Porsche, Saker, Mosler en BMW. Dylan beschreef aan Autosportnieuws.be hoe hij zijn eerste keer Belcar heeft beleefd.

De Gordon Finest Race te Zolder, in het weekend van 10 en 11 april, vormt traditioneel het openingsweekend voor Belcar, BTCS en dit jaar ook de Belgian Historic Cup. Het was vooral uitkijken naar de start van het `new look´ Belcar Endurance Championship. Dylan en Patric waren aanwezig met een Porsche 997 GT3 Cup, een wagen die werd gebouwd door de mensen van First Motorsport, het team van Jo Jamers. Samen rijden met zijn zoon, was voor Patric Derdaele een droom die werkelijkheid werd.

Na enkele keren te hebben getest op het Circuit van Zolder, ging op zaterdag het echte werk van start met een vrije training en kwalificatie, beiden over zestig minuten. Tijdens de vrije training was het nog koffiedik kijken naar de posities, maar uiteindelijk slaagden Patric en Dylan erin om de snelste tijd te noteren, met een knappe 1:36.466. Zo voerden zij het klassement in de GT Open klasse aan voor een Porsche van Speedlover en de Mext Racing Mosler.

De resultaten tijdens de vrije trainingen beloofde meteen veel goeds voor de kwalificaties. Dylan en Patric stuurden de Porsche daar naar een knappe zestiende tijd algemeen, een derde tijd in de klasse. Het verschil met de Mosler en de Speedlover Porsche, die op de plaatsen één en twee prijkten op de grid, was echter zeer klein.

“We hadden een derde plaats op de grid voor de eerste race en dat leek ons meteen een mooi resultaat”, aldus Dylan Derdaele, de jongste rijder in de Belcar. “Meteen werd duidelijk dat we een goede wagen achter de hand hadden en dat we konden rekenen op de steun van een zeer goed team.”

Bij de start van de eerste race van het seizoen over twee en een half uur verloor Patric meteen enkele plaatsen, en dat was te wijten aan een tekort aan grip.

“Bij de start moest `onze papa´ een paar plaatsen toegeven en zakte hij van drie naar vijf. Tijdens de kwalificatie waren onze banden zo goed als opgereden, dus moest hij de wagen na goed een half uur binnenbrengen voor vers rubber. Hij gaf de wagen door aan mij in vijfde positie”, doet Dylan zijn verhaal. “Ik kon veel ronden rijden en heb deze zonder problemen afgemaakt. Ik kon mijn tijden verbeteren en uiteindelijk hadden we wat geluk dat de Mosler uitviel en we zo aan de leiding kwamen!”

Eerste deelname in de Belcar voor Dylan, en meteen een eerste zege in de klasse. Beter kan je het seizoen niet starten.

“Ik had verwacht om een top vier te rijden. Als mijn vader natuurlijk een paar kilo´s lichter gaat wegen, dan kunnen we nog ver komen. Ik ben ervan overtuigd dat mijn opa (Gaston Derdaele), die op 1 april werd begraven, iets te maken heeft met onze overwinning. Deze overwinning is voor hem, want hij was er altijd bij. Ik hoop op zijn steun voor de racejaren die voor ons liggen.”

Patric en Dylan kunnen dus als leiders naar het volgende weekend in Spa-Francorchamps, waar in het kader van de 12 Uren van Spa BTCS opnieuw een race van twee en een half uur wordt afgewerkt.

“Ik hoop om elke wedstrijd op het podium te kunnen staan, maar wie zal het zeggen. Er kan altijd van alles gebeuren”, zegt Dylan, die voor het eerst met een GT aan het werk gaat op Spa-Francorchamps. “De races die ik hier reed in de VW Fun Cup kun je natuurlijk niet vergelijken met Belcar. Ik hoop op een goede afloop, maar vrees dat de nieuwere 997 en de Mosler hier sneller zullen zijn.”

Op Spa-Francorchamps komt het er, met de vele rechte stukken en snelle bochtencombinaties, uiteraard op aan om snel te zijn. Maar we spreken opnieuw over een koers van 150 minuten waarin de betrouwbaarheid een zeer grote rol gaat spelen.

Voor Dylan kwam het er dit weekend echter op aan om ervaring op te doen en aan zelfontplooiing te doen. Wat vind hij er zelf van en wat denkt hij over de evoluties die hij ondergaan heeft in vergelijking met vorig jaar?

“Ik heb nog niet veel ervaring en dus gaat het allemaal wat snel voor me. We dachten er eerst nog aan om met een GT3 te rijden, maar dat zou voor mij persoonlijk nog wat te snel zijn geweest. Ik ben dan ook blij dat we er voor hebben gekozen om in GT Open te rijden”, zegt Dylan. “Uiteraard ben ik als rijder gegroeid, ik denk dat je elke wedstrijd wel beter wordt en dat je beslissingen neemt waar je op een andere manier gaat over nadenken. Ik heb weer een zeer mooie race gehad en dat is het belangrijkste!”

Heel wat mensen, vooral veel coureurs, zien in Dylan een toekomstige topcoureur. Hij zelf droomt er in ieder geval van om door te gaan bij de GT´s en zou ooit willen rijden in … FIA GT.

“Ik hoop dat ik als een goede rijder uit de auto kan blijven komen. Ik blijf met beide voeten op de grond en wil goede resultaten behalen. Ik kom om te racen en niet om dé man uit te hangen. Ik hoop dat ik volgend jaar met een snelle GT3 kan rijden en wie weet komt ook de FIA GT ooit aan bod. Ik ben er zeker van dat mijn vader me hier zal in steunen!” besluit Dylan Derdaele.

Autosportnieuws.be wenst Dylan en Patric alvast alle geluk toe in het verdere verloop van hun seizoen.