Seiji Ara, voormalig winnaar van de 24 Uren van Le Mans, komt komend seizoen uit in het nieuwbakken GT1 World Championship op een Nissan GT-R van Swiss Racing, dat dit seizoen zijn debuut maakt in de FIA GT.

De 35-jarige Japanner zal de Zweed Max Nilsson bijstaan op één van de twee Nissan´s die het Zwitserse team zal inzetten.

Ara heeft al heel wat ervaring in de endurance racerij. Zo kwam hij al enkele keren uit in de Japanse Super GT, en was hij vorig seizoen nog op weg naar een podium in LMP2 tijdens de 24 Uren van Le Mans, tot hij op een goed uur voor het einde de Team Goh Porsche in de bandenmuur zette.

Zijn grootste succes behaalde Ara echter in 2004, toen hij in een officiële Audi R8, die hij toen deelde met Dindo Capello en Tom Kristensen, naar de overwinning stuurde in de legendarische 24 Uren van Le Mans.

Teamdirecteur Othmar Welti is dan uiteraard ook blij de Japanner voor komend seizoen te kunnen bevestigen. “Seiji Ara betekent een meerwaarde voor ons team”, zegt Welti. “Hij is een sterke rijder met heel veel ervaring en een mooi cv."

Ik ben blij dat één van onze Nissan´s bestuurd zal worden door een Japanner. Seiji is een echter teamspeler en we zijn dan ook blij hem in ons team te mogen verwelkomen.”

Het FIA GT1 World Championship gaat in het weekend van 16 en 17 april van start op het mooie Formule 1 circuit van Abu Dhabi. De tweede wagen van Swiss Racing wordt er bestuurd door Karl Wendlinger en Henri Moser.