Mikko Hirvonen gaat nu ook na de tweede dag aan de leiding in de WK-rally van Zweden, de opener van het seizoen 2010. De Fin heeft in zijn Ford Focus WRC een voorsprong van 16 seconden op zijn grootste rivaal Sebastien Loeb.

Hirvonen begon de dag met een bonus van 6.2 seconden en slaagde er gedurende de acht klassementsproeven van de tweede dag in om zijn voorsprong met tien seconden uit te bouwen. Het verschil met de Citroën C4 van Loeb bedraagt nu 16.6 seconden.

“We hadden een goede dag. Zestien seconden is niet veel maar het is meer dan de voorsprong die we hadden bij het begin van de dag. Morgen zal nog een lange dag worden en Sebastien zal zeker nog iets proberen, maar we zullen zien,” aldus de leider in het klassement.

Loeb kende een goed einde van de dag en kon tijdens de laatste special zijn achterstand op Hirvonen nog wat minderen. Loeb deed nog een zevental seconden van zijn achterstand af ten opzichte van de vijftiende en voorlaatste proef, waar Loeb zijn teamgenoot Dani Sordo de derde plaats zag verliezen aan Ford-rijder Jari Matti Latvala.

“We hebben vandaag een domme fout begaan met de banden,” zegt Loeb. “Ik verloor veel tijd op Mikko. Of ik hem nog kan inhalen? Ik weet het niet, maar het zal in ieder geval zeer moeilijk worden.”

De derde plaats is dus in handen van Jari Matti Latvala voor Dani Sordo. Het verschil tussen beiden bedraagt bijna een minuut, terwijl Latvala een achterstand heeft van 51 seconden op Loeb. Sebastien Ogier, Henning Solberg, Matthew Wilson, Mads Östberg, Petter Solberg en P-G Andersson, met zijn Skoda leider in S-WRC, sluiten de top-10 voorlopig af met nog één dag te gaan.

Marcus Grönholm heeft in het hele wereldkampioenschap één favoriete proef, die van `Sagen´ in Zweden. Hij noemde er zelfs een restaurant, dat hij zelf opstartte, naar en bewees vandaag dat hij nog steeds snel is. Grönholm won in zijn Ford Focus WRC de veertiende proef, en laat dat nu net die van `Sagen´ zijn. Grönholm ligt na de pech van gisteren 29ste in het algemene klassement. Die andere pechhebber, Kimi Räikkönen, wist enkele top-10 tijden te noteren maar ligt pas in 37ste stelling.

Naast S-WRC, waar de leiding in handen is van P-G Andersson, is ook P-WRC dit weekend actief. Het kampioenschap, voorbehouden voor de echte Groep N, wordt tijdens deze rally gedomineerd door Patrik Flodin, in zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 in de kleuren van Red Bull.