De Braziliaan Nelson Piquet Jr., zoon van drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet, gaat zijn carrière vervolgen in de Noord-Amerikaanse racesport NASCAR. Piquet Jr. begon op achtjarige leeftijd zijn race loopbaan in de kartsport. Acht seizoenen lang was hij actief in de Braziliaanse karting-series en won hierbij drie kampioenschappen.

In 2001 maakte hij de overstap naar de autosport. Achtereenvolgens van de Zuid-Amerikaanse Formule 3 [2001 en 2002] naar de Britse Formule 3 in 2003 en 2004. In 2005 maakte hij de overstap naar de GP2 Series en de A1GP. Door een sterk optreden in 2006 in de GP2 Series kwam er belangstelling van het Formule 1 team van Renault. Hier werd hij in 2007 testrijder.

In 2008 maakte hij zijn officiële Formule 1 racedebuut bij de renstal van het ING Renault F1 Team. Hij scoorde vijf punten in het kampioenschap en een tweede plaats in de Duitse Grand Prix. Mede gezien zijn activiteiten werd ING Renault F1 vierde in het constructeurskampioenschap en stelde het zijn positie veilig voor het seizoen 2009.

2009 was echter een cruciaal jaar voor de 24-jarige Nelson Piquet Jr. Hij speelde namelijk een sleutelrol in het schandaal rondom Renault, dat bekend staat als 'crashgate'. Vanwege tegenvallende prestaties werd Piquet Jr. in juli 2009 ontslagen door het Franse Formule 1 team.