Patrick Snijers en Cindy Cokelare kunnen terugblikken op een knappe prestatie. In de achtertuin van het GEKO Rally team eindigde het duo in de Omloop van Vlaanderen op een tweede plaats. Zonder de pech van zaterdagmiddag had er zelfs meer in gezeten.

“ De wedstrijd begon ideaal ” zegt Patrick Snijers. “ Vrijdagavond reden we meteen de snelste tijd, de concurrentie was hierbij gewaarschuwd. Maar zaterdagochtend ging het mis. Bij de start sloeg de motor af, het duurde een eeuwigheid vooraleer de wagen opnieuw startte. Alleen in de start verloor ik 23 seconden. ”

Snijers had geen andere keuze dan aanvallen, en dat deed hij ook met vier snelste tijden als gevolg. Maar in de tiende rit kreeg het GEKO team opnieuw een opdoffer te verwerken. “ Na 300 meter kwam de startmotor los en viel die op mijn stuurhuis waardoor ik moeilijk kon sturen. Zo’n startmotor zit vast met amper één boutje en is om één of andere reden losgekomen. Het voelde aan alsof ik geen stuurbekrachtiging had, ik kon moeilijk sturen en zo kwam het dat ik een steen niet meer kon ontwijken waardoor ik uiteindelijk lek reed. Door die lekke band verloor ik 35 sec maar omdat ik de startmotor zelf moest herstellen op de verbindingsrit en daardoor te laat kwam aan de start van de volgende klassementsrit kreeg ik straftijd. In totaal 1 minuut 10 seconden. Op dat moment was de wedstrijd beslist. Jammer, want de wagen was echt super. ”

Snijers eindigde de tweede wedstrijddag op de derde plaats op een zucht van Lietaer, op dat ogenblik de tweede in de tussenstand. Zondagochtend luidde Snijers opnieuw de aanvalsklok. “ Ik had geen andere keuze dan hard blijven rijden om zo de rest onder druk te zetten. En ik ben daar aardig in geslaagd vind ik. We eindigen tweede, maar de zege had de onze moeten zijn. Jammer, het heeft niet mogen zijn. Ik ben tevreden over mijn wedstrijd en kan niemand iets verwijten. Iedereen heeft hard gewerkt, het team was zeer professioneel. Toch hou ik een goed gevoel over aan deze wedstrijd want met nog twee wedstrijden te gaan blijft alles mogelijk voor wat betreft het kampioenschap. Onze tactiek zullen we niet veranderen. We pakken het wedstrijd per wedstrijd aan en proberen iedere wedstrijd te winnen. In Roeselare lukte het bijna, in Landen moeten we het begin oktober opnieuw proberen in de Haspengouw rally. ”

Wim Soenens stond voor deze wedstrijd zijn plaats als co-rijder af aan zijn vrouwtje Cindy Cokelaere. De GEKO man was achteraf zeer tevreden. “ Ik ben blij met die tweede plaats maar toch ook een beetje ontgoocheld want in de sport wil je altijd winnen. Jammer van die tegenslag op zaterdag, anders hadden we hier gewonnen. Voor wat betreft het kampioenschap wordt het nu bijzonder spannend. Vier rijders staan op een zakdoek maar ik hoop dat wij het op het einde van de rit halen. Ik ben er zelfs zeker van ” besloot Wim Soenens met een vette knipoog.