Vanmiddag om 16.00 uur was het weer zover: de 24 uur van Spa-Francorchamps ging van start. Ondanks de dreigende bewolking, werd er in de beginfase onder droge omstandigheden gereden.

De Maserati`s van Vitaphone, gestart vanaf de eerste drie plekken, moesten al meteen serieus rekening houden met de Corvettes, want de Amerikaanse bolides bleken bijzonder rap te zijn. Alex Mullen en Bertolini behouden de eerste twee posities, maar Enrique Bernoldi kwam de top drie binnen met zijn Corvette. De Ex-F1 rijder van Arrows gaat onverstoord verder en pakt na een aantal schermutselingen de leiding. Oliver Gavin ging zijn merkgenoot achterna en nam de tweede plek over.

Het is na een half uur strijd als Bas Leinders de pits al op moest zoeken. De met de Ford GT1 rijdende Belg heeft te maken gekregen met een kapotte aandrijfriem en lijkt dus nog een lange 24 uur tegemoet te gaan.

Even later zorgt het weer voor nog meer spanning op Spa. Hoewel het al eerder begon te druppelen, is het na drie uur racen een serieuze bui die de strategie van veel teams op zijn kop zet. De keuze is lastig voor de teams en de rijders. Op het hoge deel is het erg nat, terwijl het op andere plekken compleet droog blijft.

De eerste incidenten laten dan ook niet lang op zich wachten. Allereerst is het de ervaren Jacques Villeneuve die spint met de Mosler, maar later is het niet meer bij te houden wie er allemaal een uitstapje gemaakt hebben. Er wordt druk gewerkt in de pits, want regenbanden lijken dan toch echt de goede keus.

De strijd om de leiding gaat op dat moment tussen de Belgen Bert Longin en Anthony Kumpen, de voormalige teamgenoten. Kumpen voert de druk verder op en gaat later dan ook aan de leiding, terwijl de Fransman Stephane Sarrazin zich ook meldde aan de kop van het veld. Sarrazin pakte de koppositie, terwijl Kumpen teruggedrongen werd naar de derde stek door Lemeret.

Op dit moment leidt Corvette weer, nu met de Nederlander Jos Menten. Sarrazin ligt nog steeds tweede, voor de Belgen Soulet en Van de Poele.

Verdere updates volgen...