De Nederlandse Belg Menno Kuus heeft afgelopen weekend tijdens de derde en vierde manche van de Renault Clio Cup geen vervolg kunnen breien aan zijn podiumplaats die hij versierde tijdens de World Series by Renault. Het ganse Clio-peloton hangt heel dicht bij elkaar en er wordt gegoocheld met tienden en honderdsten van een seconde. Tijdens de eerste kwalificatie klokte Menno Kuus de 10de chrono op amper één seconde van de pole. Voor de tweede heat van de dag moest de Zolderse hoteluitbater zich tevreden stellen met de 15de plaats op de startgrid. Met een respectievelijke 8ste en 6de eindplaats kon Kuus de schade enigszins beperken en komt uit op een voorlopige 6de plaats in de tussenstand van deze felbevochten merkencup.

Debutant Christophe Legrand kwam na de kwalificaties uit op een 14de en 16de startplaats. De Antwerpenaar die nog maar aan zijn tweede meeting toe is moest zich in de eerste manche tevreden stellen met de 14de plaats en was samen met Colas en Meurens tijdens de tweede heat betrokken in een carambolage op de rechte lijn richting Raidillon.
“We waren in een prachtig gevecht verwikkeld tot Colas me in de tang nam en de muur indook. De achterop komende Meurens kon Colas niet meer ontwijken en deelde in de brokken. Ik moet mezelf niets verwijten. Ik bleef mooi op mijn rijlijn toen Colas de deur te vroeg dicht gooide”, aldus een ontgoochelde Christophe Legrand.

Beide piloten van Intermobiel Racing waren het na de kwalificaties en wedstrijden over eens dat hun wagens niet in optima forma verkeerden.
“Onze Clio’s missen snelheid op de rechte stukken”, jammerde Menno Kuus achteraf.
“Zelfs als ik ging slipstreamen op de lange rechte stukken liep de rest van me weg. In de sectoren 2 & 3 was ik de snelste wagen op de piste. We gaan nu alles uitlezen, onderzoeken en testsessies inlassen om te ontdekken wat de oorzaak kan zijn van het verlies aan snelheid. Het gaat verschrikkelijk hard tijdens de kwalificaties. Met 20 wagens binnen een seconde kunnen enkele tienden een wereld van verschil uitmaken. Ik was ook enkele keren het slachtoffer van onsportief gedrag ondanks de 0-tolerantie van Renault. Zo werd ik op het wiel geraakt tijdens mijn snelste ronde van de eerste kwalificatie waardoor ik pas als de 10de tijd klokte. Door die tik kon ik ook tijdens de 2de training geen behoorlijke chrono op de tabellen zetten. Tijdens de tweede wedstrijd was het dan De Saeger die op de Safety Car na zowat elke wagen op de piste heeft geraakt”.

Gelukkig konden we ook nog positief nieuws noteren afgelopen weekend. Met de derde Renault Clio uit het kamp van Gabriël Racing kwam het trio Legrand/Thonet/Vandenabeele aan de start van de 12 uren van Spa BTCS. Ze eindigden de race rond de klok op een voortreffelijke tweede plaats in de zeer competitieve Klasse T2 met 15 wagens aan de start. Na 12 uren wedstrijd moesten ze amper 2 ronden inleveren op de winnende Clio van Culot/Bonneel/Schmitz.
“We zijn uiteraard heel tevreden met deze tweede plaats”, aldus Christophe Legrand die zodoende het weekend toch nog mooi kon afsluiten.
“Dit is mijn eerste podium in een grote wedstrijd en de champagne smaakte zoet. En toch ben ik ervan overtuigd dat we deze wedstrijd konden winnen. Reeds enkele ronden na de start moest ik de pitlane opzoeken met damp op de ruiten. Ik zag niets meer. En de afsluitende stint hebben we te traag afgewerkt. We hadden op het hoogste ereschavot kunnen staan maar een tweede plaats is uiteraard ook mooi meegenomen”.