SRT heeft in Adria in de tweede FIA GT-race van het seizoen een hard bevochten vijfde plek behaald. “We vinden vandaag niet het perfecte antwoord op de nieuwe bandenreglementering”, was Patrick Selleslagh na de race open en eerlijk. “Onze afstelling maakt dat we niet constant genoeg kunnen zijn. De wagen is mechanisch perfect, de strategie klopt, de pitstops zijn goed en de rijders doen hun werk meer dan behoorlijk. Maar onze banden slijten te snel en dus kunnen we voorlopig geen aanspraak op een zege of een podium maken. We gaan zeker testwerk verrichten, want in Oschersleben, einde juni, wil ik er staan.”

Voor de tweede meeting van de FIA GT bevonden we ons in Adria, Italië, voor een wat atypisch weekend. “We racen hier op zaterdagavond”, legt Bert Longin uit. “De avond valt in Italië wat vroeger en dus racen we bij valavond en deels in het duister. Dat is uiteraard wat wennen en daarom vindt ook de tweede vrije oefensessie ’s avonds plaats.”

Naar goede gewoonte hadden de FIA GT-teams twee vrije sessies van 80 minuten om het nodige afstelwerk te verrichten. “Tijdens de eerste sessie hebben de rijders hun eigen trajecten kunnen aanpassen, waarna we de twee sessie gebruikten om een verfijnde set-up te testen”, gaat Patrick Selleslagh verder. Het SRT-duo James Ruffier en Bert Longin bewees dat het harde werk van het team zijn vruchten afwerpt, want waar het verschil met de snelste wagen tijdens de eerste sessie nog meer dan een seconde bedroeg, verkleinde de Corvette-rijders het verschil ’s avonds tot amper een halve seconde.

Het SRT-duo Bert Longin en James Ruffier kwalificeerde zich op zaterdagochtend als vijfde voor de tweede race van het FIA GT-seizoen in Adria. “In principe waren we zesde, maar één van de wagens voor ons was niet conform“, geeft James Ruffier, die de kwalificatie voor zijn rekening nam, tekst en uitleg. “De top-5 is zeker geen slechte uitgangspositie in een race over twee uur en op een omloop waar het niet echt makkelijk is om in te halen.”
“Bovendien zoeken we nog steeds naar de perfecte set-up en is er het probleem van de banden. De nieuwe regelgeving is nog steeds geen voordeel voor de wagens met een motor vooraan, zoals onze SRT Corvette C6.R. De wagens met een middenmotor, de Saleen en de Maserati MC12, zijn naar mijn gevoelen toch nog steeds in het voordeel.”

Dat werd opnieuw duidelijk tijdens de race, waarin James Ruffier en Bert Longin telkenmale een prima start van hun stint neerzetten, maar vervolgens met wegligging van de Corvette worstelden. De overmatige en snelle slijtage van de achterbanden bleek opnieuw een probleem.

Patrick Selleslagh: “De Corvette heeft zeer veel koppel en moet onderstuur zijn, maar door de slijtage van de achterbanden wordt dat overstuur en dan hebben de rijders gewoon niet voldoende grip en worden de rondetijden dus minder goed. Uiteindelijk finishen we hier als vijfde, op enkele seconden van de Alphand Corvette, we pakken kostbare punten en vooral, we weten wat ons te doen staat. We moeten gaan testen en een antwoord op het probleem vinden. Ik wil echter nogmaals onderstrepen dat al de rest wel goed is en ik er vertrouwen in heb dat we er in Oschersleben wel zullen staan.”