Komend weekend is het zover. De aftrap van misschien wel de meeste spectaculaire raceklasse. Het Braziliaanse Curitiba zal de gastheer zijn voor de eerste ronde van het Wereldkampioenschap voor Toerwagens, kortweg het WTCC. In de winter hebben de teams niet stilgezeten, net als de rijders, gezien de diverse transfers onderling. We beginnen met het team van SEAT dat in 2008 de titel bij zowel de teams als de rijders wist te pakken. Het lijkt erop dat SEAT tevreden is met haar huidige line-up, want het team zal uit exact dezelfde rijders bestaan.

Ook BMW kent weinig wijzigingen in haar formatie. BMW Team UK (Andy Priaulx) en BMW Team Germany (Augusto Farfus en Jörg Muller) zullen precies hetzelfde zijn, BMW team Italy-Spain daarentegen heeft Felix Porteiro ingeruild voor Sergio Herhandez. Herhandez wist in 2008 de titel bij de privateers op te eisen, en zal dit jaar naast Alex Zanardi plaatsnemen.

Alain Menu, Nicola Larini en Rob Huff verdedigen dit jaar wederom de kleuren van Chevrolet. Chevrolet was misschien wel de verassing van afgelopen twee jaar, en wil in 2009 ook serieus mee doen voor de titel. Iets waar in het verleden misschien wel de snelheid voor was, maar niet de continuïteit. Dat laatste zullen ze echter wel hebben voor hun samenstelling, die blijft immers ongewijzigd.

Een nieuw fabrieksteam op de lijst voor 2009: Lada. Het team kwam vorig seizoen nog uit in het privé-kampioenschap maar durft met de nieuwe Lada de stap aan om fabrieksteam te worden. Het is maar de vraag hoe goed de Lada’s mee zullen kunnen komen. Jaap van Lagen zal kopman worden van het team, en wordt bijgestaan door Viktor Shapovalov en Kyrill Ladygin.

Dan op naar het privé-kampioenschap. Opvallend gezicht in dit veld is de supersnelle Nederlander Tom Coronel. Coronel, die in Japan nog een zege pakte, is weer terug waar hij 3 jaar geleden nog de titel pakte. Na deze titel moest de Nederlander naar het algemene kampioenschap omdat hij te snel zou zijn. Maar het materiaal en het budget was er niet naar om altijd voorin mee te kunnen doen. Verwacht wordt dat hij grote kans maakt op de titel. Coronel heeft dit jaar wel een teamgenoot, in de vorm van Tom Boardman. Sunred zette vorig seizoen regelmatig een tweede auto in, maar had nog nooit een vaste tweede rijder.

Tevens zullen Liqui Motorsport Engstler, Wiechers Sport en ProTeam aan de start staan. Alle drie de teams hebben een competitieve line-up. De equipe van Team Engstler zal ongewijzigd zijn, maar Wiechers heeft in de vorm van Stefano D’Aste een sterke rijder aangetrokken. Ook Proteam zal met George Tanev en Felix Porteiro van zich doen spreken.

Resumerend kunnen we dus stellen, dat er weer een spannend seizoen voor de deur staat met veel competitieve teams en rijders. Het is nu echter nog koffiedik kijken, want hoe het er echt voor staat zullen we Zondag zien als de lichten op groen gaan en het seizoen weer is begonnen.