Met een negende plaats behaalde Dean Stoneman in de zaterdagrace op het circuit van Valencia de titel in de Formule 2. De 20-jarige Brit vierde dit succes door vervolgens in de tweede race op zondag een podiumplaats te pakken. Met FormulaTwo.com keek Stoneman terug op zijn fantastische Formule 2-seizoen, en blikte tegelijkertijd ook vooruit naar de toekomst…

Je hebt een paar dagen gehad om Valencia te laten bezinken; hoe voelt het om de FIA Formule 2-kampioen van 2010 te zijn?
"Het voelt fantastisch! Nadat ik heb gekozen om mee toen doen in de Formule 2 is het een geweldig seizoen geweest – ik had niet verwacht om in mijn eerste jaar te winnen, dus om de titel te behalen is een enorme prestatie. Ik begin al meer herkend te worden. Gisteren werd ik gebeld door Eddie Irvine na een interview met BBC Radio, hij feliciteerde me en bood advies aan. Nu het seizoen afgelopen is, is er tijd om terug te kijken, maar er is veel om over na te denken voor de toekomst. Hopelijk helpt het winnen van de Formule 2 me om een stap dichterbij mijn droom van de Formule 1 te komen."

Wat ga je doen om je voor te bereiden op de test met Williams F1 later dit jaar?
"Ik ben me natuurlijk fysiek aan het voorbereiden, maar ik ga altijd al naar de sportschool en blijf in vorm. Ik probeer gewicht te verliezen en spieren op te bouwen, wat moeilijk is, maar het kan wel het verschil maken op dit niveau. Ik ben verder met Darren Turner mee gegaan om een simulator van het circuit te gebruiken, dat helpt om een idee te geven van hoe de bochten lopen, welke versnelling je moet gebruiken, enzovoort."

Hoe bereid je je mentaal voor op deze test?
"Behalve het testen met de simulator om een soort idee te krijgen van het circuit, is het gewoon een geval van je voorbereiden. Het is erg spannend, maar tegelijkertijd moet ik niet teveel van mezelf verwachten over hoe snel ik zal zijn. Ik ga er gewoon heen en doen wat ik het beste kan: in de auto stappen en zo snel mogelijk rijden. Met deze dingen moet je gewoon naar buiten gaan en ervan genieten, maar ik zal ook bestuderen hoe het team werkt om hopelijk te leren en mezelf te ontwikkelen."

Hoe vergelijk je dit seizoen met de rest van je carrière?
"F2 is geweldig geweest – ik denk dat het een goede opstap is voor jonge coureurs om te leren. Op veel manieren is het de manier om naar voren te komen, niet alleen vanwege de lage kosten en kwaliteit van de auto, maar ook omdat het een goede basis is voor jonge coureurs die de volgende stap willen maken. Het feit dat alle auto’s gelijk zijn, heeft me geholpen, omdat het de nadruk legt op de kwaliteiten van de coureur."

Was er een weekend dat alles in een keer samenviel, of was het geleidelijke vooruitgang>
"Ik denk dat het een geleidelijke vooruitgang was. Ik was bijna elk weekend snel, maar de dubbele overwinning in Oschersleben was zeker weten het mooiste moment!"

Heeft het winnen van het kampioenschap de keuze voor de F2 over andere kampioenschappen bevestigd?
"Zeker weten. Ik ben heel blij dat ik voor de F2 gekozen heb: het is een goed kampioenschap, de auto is goed – vooral op hoge snelheid – en het niveau is hoog. Natuurlijk krijg je de prijs van een F1-test aan het einde, en ik heb ook geweldige publiciteit gehad die me hopelijk helpt bij de volgende stap."

Wat zijn je plannen voor de toekomst?
"Het hangt af van het budget, maar het doel is GP2. Hopelijk helpt het winnen van de F2, ik heb nu het juiste momentum en daar moet ik gebruik van maken."