Jonathan Summerton wordt al een tijd genoemd bij het team van US GP, maar
tot een contract heeft het nog niet mogen leiden. De Amerikaan, die na enige jaren in Europa te hebben geraced, terug ging naar Amerika, testte onlangs een Formule 2 bolide en hoopt om voldoende sponsor budget rond te krijgen om in een Europese serie te kunnen racen, of om misschien wel zijn ultieme droom, de Formule 1, te kunnen verwezenlijken. Je weet tenslotte maar nooit wat er kan gebeuren in de wereld die de racerij heet. Autosportnieuws.be sprak met Jonathan Summerton over zijn Formule 2 test, US GP, zijn toekomst en waarom hij ooit de schaatsen voor het asfalt verruilde.

Hoe verliep je seizoen in de Indy Lights?
Ik heb erg genoten om in de Indy Lights te rijden en zou graag het hele seizoen hebben gereden, omdat ik dan een grote kans had gehad om het kampioenschap te behalen.

Hoe ga jij om met teleurstellingen in een race weekend?
Het is altijd moeilijk als het niet gaat zoals jij dat wilt, maar je moet altijd positief blijven, omdat dit zijn weerslag kan hebben op het team. Als jij down bent, kan het team ook down raken. Hierdoor moet je altijd positief blijven en het team motiveren. Ik praat dan altijd met het team en probeer een manier te vinden om het team te verbeteren.

Je hebt enige jaren in Europa geraced, maar bent toen terug gegaan naar Amerika. Waarom lijkt het zo lastig voor Amerikaanse coureurs om door te breken in Europa?
Ik heb het gevoel dat er vanuit Amerika weinig interesse is in Europa. De Amerikaanse bedrijven willen ook niet echt uitbreiden in Europa. Daarom sponsoren ze weinig coureurs die willen doorbreken in Europa en is het voor de coureurs dus lastig om het benodigde budget bij elkaar te krijgen.

Onlangs heb je een Formule 2 bolide getest. Hoe verliep de test en hoe reed de auto in vergelijking met andere race auto’s waar je mee gereden hebt?
Op oude banden ging de test prima, maar zodra we nieuwe banden monteerden, ging het compleet de andere kant op en liep de auto niet meer zo goed. Een groot verschil is dat deze auto een turbo motor heeft en het was in eerste instantie apart om daarmee te rijden. Ik moest mijn denkwijze aanpassen om de auto te kunnen besturen.

Je hebt regelmatig contact met US GP, wat vind je ervan dat er een Amerikaans team op de grid staat? Denk je dat dit Amerikaanse coureurs kan helpen om voet aan wal te zetten in Europa?
Ik vind het geweldig dat er een Amerikaans team is en ik denk zeker dat het goed is voor de Formule 1. Ik hoop dat ze erg succesvol worden en verwacht wel dat dit project de interesse voor de Formule 1 in Amerika zal aanwakkeren. Met de komst van het team, verwacht ik dat het voor Amerikaanse coureurs makkelijker wordt om uiteindelijk in de Formule 1 te komen, omdat ze meer kansen zullen krijgen.

Wat is je plan voor 2010? Is het realistisch om aan de Formule 1 te denken, hoop je in een Europese serie te kunnen rijden, of denk je aan iets heel anders?
Ik zou dolgraag in de Formule 1 willen rijden, maar ik heb nog geen flauw idee wat ik volgend jaar ga doen. Ik hoop nog sponsoren te kunnen krijgen en zie dan wel in welke race serie ik terecht kan.

Enkele jaren terug was je een professioneel kunstschaatser, waarom heb je het ijs voor het asfalt verruild?
Ik lag op koers voor de Olympische Spelen, maar raakte toen zwaar geblesseerd. Om op tijd fit te zijn voor de Spelen zou ik ontzettend veel moeten trainen om weer op mijn oude niveau te komen. In die periode maakte ik bovendien kennis met karten en ook dat vond ik zeer interessant om te doen. En vervolgens ben ik door gegroeid naar de auto’s.