Na een succesvol jaar in de Britse Formule Ford is de Nederlander Chris Maliepaard terug op Nederlandse en Belgische bodem. Dit jaar komt hij namelijk uit in de Benelux Racing League Lights met Fanzonely. Autosportnieuws.be sprak met Chris.

Autosportnieuws.be: Hoe bevalt het seizoen tot nu toe?

Chris Maliepaard: ‘Het seizoen is nog niet lang bezig. Tot nu toe hebben we 1 raceweekend gehad op het circuit van Zolder. Daar pakte ik ondanks maar 30 testronden meteen de pole-position. Dat was helemaal super! De eerste race kon ik niet van start gaan door motorproblemen vlak voor de race. Door deze ‘pech’ moest ik de tweede race als 12e van start gaan. Ik racete door het veld heen, noteerde de snelste raceronde en lag na 6 ronden al op de 2e plaats. In de 7e ronde gaf mijn versnellingsbak de geest, en moest ik opgeven in de pitsstraat. De snelheid is dus absoluut aanwezig, en ik heb het naar mijn zin bij het team!’


Autosportnieuws.be: Zie je het rijden in de BRL niet als een stap terug na je goede prestaties in de Formule Ford?

Chris Maliepaard: ‘Ik had inderdaad liever een volgende stap gezet in de single-seaters, maar dat was financieel gewoonweg niet haalbaar. Een vervolg stap als Formule Renault 2.0 of Formule 3 in Engeland was logisch geweest. Dit jaar in de BRL-Light moet ik gewoon mijn stinkende best doen om de ‘grote namen’ in de Benelux te laten zien dat ik een aardig potje kan sturen. Ik ben daarom ook zeer dankbaar dat ik in de BRL-Light nog een kans krijg om mijn potentieel te tonen.’


Autosportnieuws.be: Wat wil je uiteindelijk bereiken?

Chris Maliepaard: ‘Dit jaar wil ik vooraan meedoen in de BRL-Light, en het liefst natuurlijk kampioen worden. Mijn doelstelling in de autosport is om uiteindelijk als betaald coureur te werk te kunnen gaan.’

Autosportnieuws.be: Hoe wil je naar dit doel toewerken?


Chris Maliepaard: ‘Dit jaar moet ik hard blijven werken, zowel fysiek als mentaal, en het team moet alles voor elkaar hebben. Als beide factoren 100% zijn, kunnen we winnen. Om betaald coureur te worden zal ik mijn potentieel aan de rest van de wereld moeten laten zien. Vorig jaar heb ik dit gedaan door 3e te worden in het Engels Kampioenschap Formule Ford en 2e te worden op het officieuze WK Formule Ford. Door vele problemen met het budget dit seizoen, heb ik niet de volgende stap kunnen zetten in de ‘single-seaters’.’



Autosportnieuws.be: Hoe gaat het met je fanclub?

Chris Maliepaard: ‘Mede dankzij de fanclub kan ik dit jaar racen. Ik ben al mijn fans daarom ook heel erg dankbaar dat ze mij deze kans hebben gegeven. Binnenkort zullen de winnaars bekend worden gemaakt en zij zullen onder mijn leiding karten op Alnone te Lelystad. Daarnaast zullen een aantal fans op een speciale dag meeracen in de BRL-Light van Fanzonely. Fan worden kan nog steeds!’


Autosportnieuws.be: Wat wil je binnen nu en volgend jaar bereikt hebben?

Chris Maliepaard: ‘Aan het einde van dit seizoen wil ik dat de ‘grote mannen’ in de Benelux weten wat voor capaciteiten ik in huis heb.’