Het is nu bijna 2 weken na de finish van ‘El’ Dakar. Grote teleurstelling was het uitvallen van Hans Stacey bij de vrachtwagens. Stacey won de Dakar van 2007 en dus waren er hoge verwachtingen. Hieronder een interview met Fred van Putten - die met de namens team MAN met een Touareg mee reed - over wat hij van de Dakar vond.

Zijn jullie tevreden over hoe de laatste Dakar is verlopen. Niet alleen qua team, maar ook van de hele rally zelf?


"De rally is zeer goed op zijn plaats in Zuid-Amerika. Er is veel potentieel om het daar nog beter te organiseren en de inwoners zijn razend enthousiast, terwijl we in Afrika met stenen werden bekogeld. Ik denk dat we niet meer welkom zijn in Afrika. Als teammanager kan ik niet tevreden zijn: We rekenden op een top 3 positie met Hans Stacey te bereiken en dat is niet gelukt. We zijn wel zeer tevreden met de 5e plaats van Franz."



We hebben Gerard de Rooy in verschillende interviews horen zeggen dat hij van mening is dat de trucks beter allemaal uit de rally kunnen stappen om gezamelijk een andere rally te gaan rijden. Zijn jullie het hier ook mee eens?



"Daar ben ik het niet mee eens! Géén rally geeft zoveel publiciteit en heeft zo’n bekendheid als "Le Dakar". Wij rijden niet voor ons zelf als hobby, maar uit marketing en professionele redenen.We moeten natuurlijk wel werken aan meer erkenning door de organisatie en beter op trucks toegesneden klassementsproeven!"



We hebben allemaal gezien dat de terugkomst op het vliegveld van Schiphol 2 jaar terug één groot feest was. Hoe is dat nu verlopen toen jullie allemaal terugkwamen?



"Veel rustiger. Natuurlijk er was weinig te vieren dit maal. Franz Echter en bemanning zijn direct naar München teruggevlogen en de Nederlandse teamleden naar Schiphol."



Het gerucht ging dat Bernard en Charlie met de truck van Hans verder wilden rijden. Dit ging uiteindelijk niet door, maar wat is de preciese reden geweest dat dit niet mocht en dat Bernard en Charlie verder wilden rijden?


"Nogmaals, we zijn een professioneel team en geen vakantieclubje. De trucks van Hans en Geert zijn om technische redenen uitgevallen en moesten de kortst mogelijke weg terug naar de haven van Buenos Aires. Dat was vanuit Mendoza 1100 km. De rally ging over gebergten en door zware omstandigheden 5000 km verder. De risico’s om de trucks door te laten rijden was mij te groot."



Zijn de bandenproblemen die Hans had ontstaan omdat er verkeerde banden onder de truck zaten? Dit, omdat er te zien was dat de banden niet harder mochten dan 90 km/h.


"We gaan natuurlijk niet met banden rijden die niet harder mogen, zo dom zijn we niet! Om fabricageredenen van Michelin staat er een max.snelheid op.
We rijden op Michelin banden met 2 profielsoorten. De rijder bepaald welke grip hij wil hebben bij welke klassementsproef en besluit welke hij neemt."


Zijn jullie tevreden over het resultaat van Franz?

" We zijn zeer tevreden over de 5de Plaats van Franz!!!! Hij was de beste Duitser in de klassementen van Dakar/ASO."


Er waren na de Dakar ook geruchten dat Geert Verhoeven waarschijnlijk niet meer als snelle assistentie gaat rijden. Hoe willen jullie dit probleem gaan oplossen in de Dakar van volgend jaar?

"Wat er op de site van de Nederlandse Omroep Brabant en RTL staat heb ik nooit gezegd. Kijk maar naar het interview met mij wat integraal op de site van Omroep Brabant als video staat.Ik wil volgend jaar zoals KAMAZ met 3 proto’s starten en heb gezegd dat als dat gebeurd we een andere oplossing voor Geert moeten zoeken."


Gaan we jullie dit jaar nog in andere rally’s zien?


"Er zijn dit jaar geen alternatieve rally’s georganiseerd zoals de Transorientale. Het blijft denk ik bij de inzet in Dakar in 2009."


Zien we jullie volgend jaar weer terug aan de start van de Dakar?


"Natuurlijk!"